Твердый заказ на первую партию самолетов ожидается в этом году позднее. Об этом AEX.ru сообщил господин Tom C.Trudell - менеджер компании Northrop Grumman, занимающийся развитием международных проектов по продуктам E-2/C-2. В настоящее время идет уточнение условий поставочного контракта, добавил наш собеседник. Специалисты военно-морских сил США принимают участие в формулировании требований ко второй (первой поставочной) партии самолетов. Всего к 2020 году флоту планируется передать 75 E-2D. При этом говорится, что вторая партия крылатых машин нужна, прежде всего, для всестороннего изучения возможностей нового комплекса и доведения его "до ума" посредством выявления и устранения возможных дефектов в ходе начального периода эксплуатации.
Постановка на боевое дежурство первых серийных машин намечена на 2015 год, с ограниченной функциональностью. В течение 2016-2018 годов планируется полностью довести машину до требований спецификации. В 2020-2022 годах будет дополнено программное обеспечение, а в 2026-2028-х - сделаны очередные улучшения для лучшего соответствия комплекса изменившимся реалиям военного противостояния.
В распоряжении ВМС США находится установочная партия E-2D из девяти единиц. Она использовалась для проведения испытаний, которые начались с первым полетом опытной машины в 2007 году. Еще одиннадцать самолетов - в постройке. В ближайшем будущем выпуск будет идти с темпом пять машин ежегодно, затем немного подрастет. Список основных поставщиков включает Lockheed Martin, L3, BAE Systems, Rolls-Royce, Hamilton Sundstrand и Raytheon.
E-2D обеспечивает круговой обзор воздушного пространства и поверхности моря с (рекламной) дальностью обнаружения целей 200 морских миль (370 км). Мощные приемо-передающие устройства на борту самолета фактически ограничены по дальности действия только линией радиогоризонта. Экипаж самолета состоит из пяти человек: командир корабля и второй пилот, оператор РЛС, оператор боевого информационного центра и офицер управления воздушным движением.
Особенностью радиолокационной системы Advanced Hawkeye является одновременное использование технологий электронного сканирования луча и механического поворота антенны. Она вращается внутри грибообразного обтекателя, чем обеспечивается механический поворот в горизонтальной плоскости в диапазоне углов 0-360 градусов.
Созданию E-2D предшествовала постановка на боевое дежурство моделей E-2C Group II в 1992 году и E-2C Hawkeye 2000 в 2003-м. Машины этих серий стоят на вооружении США, Франции, Египта, Тайваня и Японии. Ранее самолеты семейства Hawkeye поставлялись Сингапуру и Израилю, но сняты там с вооружения; Израиль передал три машины Мексике. Только США и Франция используют Hawkeye с авианосцев, в остальных случаях самолет эксплуатируется с аэродромов.
E-2C Group II оснащался радаром AN/APS-145, новыми средствами связи и обмена данными, а также приемниками сигналов спутниковой системы точной навигации. Основными улучшениями модели 2003 года стали более точная навигация, обновленные бортовые компьютеры и рабочие станции операторов, система связи через спутники и добавленные функции взаимодействия с другими комплексами. В свою очередь, модель E-2D получила модернизированный радиолокационный комплекс на основе AN/APY-9, новые компьютеры, "стеклянную" кабину летчиков на трех 17-дюймовых дисплеях и систему отображения тактической информации, систему распределения электроэнергии, улучшенную систему охлаждения аппаратуры (жидкостная), систему обмена данными и др. Рабочие места операторов оснащены 20-дюймовыми мониторами.
Создатели Advanced Hawkeye полагают, что в сравнении с AN/APS-145, станция AN/APY-9 с активной антенной решеткой ADS-18 ушла вперед на два поколения. В ней используются твердотельные приемо-передающие модули. Максимальная дальность действия выросла более чем в полтора раза.
Двигатели Rolls-Royce T56-A-427A оснащаются цифровой системой управления и новым понижающим редуктором, передающим мощность на воздушные винты NP2000 с восемью саблевидными лопастями. Внешний шум по сравнению с четырех лопастными ранней конструкции снизился на 4дБ (40%), до величины порядка 80 дБ. Для операторов разработаны наушники с системой шумоподавления, позволяющей снизить его уровень до 55 дБ в диапазоне частот 100-1000 герц. К настоящему времени много ранее выпущенных самолетов типа Hawkeye переоснащены новыми винтами.
Модель E-2D имеет в своем названии слово "advanced" с целью отразить следующие существенные отличия от предыдущих вариантов самолетов семейства Hawkeye. Во-первых, оборудование E-2D полностью соответствует концепции "центрических войн", позволяет делиться информацией с иными комплексами ВМС и других видов ВС США. Во-вторых, E-2D - критический элемент в системе защиты авианосного соединения. Он обеспечивает решение задач не только противовоздушной, но и противоракетной обороны на театре боевых действий.
Сочетание высоких характеристик бортовой РЛС и возможностей информационного обмена с другими комплексами (CEC, Link-16) дает возможность значительно сократить время между обнаружением цели и ее уничтожением. По требованию флота, при создании E-2D много внимания уделялось вопросам лучшего использования боевой мощи авиакрыла авианосца, переходу от обороны авианосной группы к постоянному патрулированию воздушного пространства, от самообороны к обеспечению безопасного функционирования авианосного соединения.
Американским специалистам приходится учитывать растушую опасность, которой корабли ВМС США подвергаются со стороны крылатых ракет, что получили широкое распространение в мире и постоянно совершенствуются. При работе над модернизированным комплексом, его создатели много времени уделили вопросам применения новейших технологий радиолокации, с целью обеспечить обнаружение и идентификацию цели как можно раньше, распространить зону поражения ракет противника до максимальных значений дальности противоракет (Aegis, Standard). Общий доступ к точной информацией о целях собираемую объединенной сетью сенсоров позволяет максимизировать возможности корабельных средств ПВО. Кроме того, E-2D работает лучше предыдущих моделей не только над морем, а также над сущей и прибрежных районах.
Экспорт
Правительство США разрешило экспортировать новый комплекс только в три страны мира - Индию, Объединенные Арабские Эмираты и Малайзию. Ограничение объясняют широким применением в новом самолете новейших технологий, созданных по заданию Пентагона.
Индия проводит международный конкурс на поставку самолетов дальнего радиолокационного обнаружения для военно-морских сил. Предполагается приобрести четыре машины (иногда говориться о шести). В 2010 году тендерный комитет разослал заинтересованным фирмам запрос на информацию (request for information, RFI). Представители Northrop Grumman сообщили нашему изданию, что фирма "содержательно ответила на запрос" и в скором времени ожидает запрос на предложение (request for proposal, RFP). Тему возможного применения E-2D с Vikramaditya (бывший "Горшков") и строящихся по его подобию индийских авианосцев компания не комментирует.
Осведомленные источники в Northrop Grumman сообщают о проведении на регулярной основе встреч со специалистами другого предполагаемого заказчика - Королевских военно-воздушных сил Малайзии (КВВСМ, RMAF). Крайняя произошла во время салона LIMA’2013 в марте-месяце. На стенде фирмы Northrop Grumman были представлены элементы комплекса, включая монитор большого размера для представления тактической информации. К настоящему времени RMAF пока еще не утвердил требования к системе. Однако их основные положения многократно обсуждались на встречах американских и малазийских специалистов.
Подробной информации о продвижении E-2D в ОАЭ не имеется. В отношении экспортного исполнения тоже многое неясно. Можно лишь с уверенностью говорить о том, что такой вариант будет создан, и он будет серьезно отличаться от базовой модели, разработанной для ВМС США. Заметим, что три государства, куда разрешен экспорт E-2D, планируют приобрести сравнительно небольшое число таких самолетов. Принимая во внимание значительные отличия в общей численности и боевых возможностях ВС США и стран - возможных импортеров, последние, скорее всего, захотят получить самолеты в ином исполнении с дополнительными функциями.
Соглашаясь с этим, господин Trudell, однако, заявляет: "Сегодняшний E-2D - вовсе не узкоспециализированный самолет, как кое-кто может о нем подумать. На самом деле, это универсальная, многоцелевая машина. Кроме основного предназначения, она также может выполнять задачи поиска и спасения, патрулирования береговой линии, поддержки системы управления воздушным движением и работать в составе группировки, занимающейся устранением последствий стихийных бедствий".
Разработчик выражает готовность внести изменения в базовый вариант самолета с целью наилучшего удовлетворения запросов иностранных заказчиков. Вместе с тем, фирма Northrop Grumman против создания вооруженных вариантов машины. "Установка средств поражения может привести к ухудшению показателей самолета по линии его основного предназначения", - поясняет Tom C.Trudell.
Главным недостатком E-2D в существующем исполнении является отсутствие режима обзора земной поверхности. Однако конструкция бортовой радиолокационной станции AN/APY-9 позволяет добавить такой режим к имеющимся, путем соответствующей доработки программного обеспечения. В ходе испытаний опытных самолетов и установочной партии, E-2D продемонстрировал хорошие характеристики по обнаружению и сопровождению воздушных целей во всем диапазоне скоростей и высот, в том числе на фоне поверхности земли и моря.
Если Индия и Малайзия сделают принципиальный выбор в пользу самолетов семейства Hawkeye, они смогут с пользой для себя использовать высокие характеристики радиолокационной станции E-2D в режиме обзора морской поверхности. Специалисты компании Northrop Grumman утверждают, что конструктивное исполнение бортового комплекса позволяет экипажу самолета обнаруживать и сопровождать многочисленные воздушные и морские цели, как крупные, так и мелкие, в сложных для наблюдения "узкостях" с интенсивным движением типа Малаккского пролива. Индия и Малайзия также выиграют от способности E-2D выполнять вылеты со временем патрулирования восемь и более часов. Опционально самолет предлагается в варианте с системой дозаправки в воздухе.
Авиационная группировка, целиком построенная на E-2D, не сможет полностью удовлетворить потребности Малайзии в современных средствах воздушного патрулирования. Соглашаясь с этим тезисом, господин Trudell, тем не менее, утверждает, что самолеты Advanced Hawkeye вполне могут стать основой группировки, в составе которой также должны присутствовать вооруженные морские патрульные самолеты и другие разновидности авиационной техники. Он обращает внимание, что "летающие радары" и вооруженные морские патрульные самолеты, ярким представителем которых является итальянские ATR-42/72MP, имеют существенно различные характерные высоты полета: 5000 футов (1524 м) для ATR72MP и 25-30 тысяч футов (7620-9144 м) для E-2D. Это вытекает из требований к характеристикам самолетов и решаемым задачам.
Гипотетически вооруженный вариант E-2D навряд ли сможет оправдать надежды заказчиков, поскольку для гарантированного опознавания и классификации малоразмерной морской цели экипажу самолета придется снижаться до высоты как минимум две-три тысячи футов (на которой эффективны оптические средства), что вызовет существенное снижение дальности обнаружения воздушных и морских целей бортовой РЛС. Повторный же (не говоря уже многократный) набор характерной высоты 25-30 тысяч футов займет довольно много времени, увеличит расход топлива и, соответственно, снизит время патрулирования.
Главный конкурент
Основным конкурентом американской продукции на рынке третьих стран является шведская разработка. Фирма SAAB предлагает Малайзии собственную систему Erieye, для продвижения которой на местный рынок шведы используют партнерскую компанию DRB-HICOM. "Выбор Малайзией поставщика системы раннего радиолокационного обнаружения и управления занял много времени, но процесс селекции близок к завершению", - утверждают осведомленные источники.
Комплекс Erieye может устанавливаться на различные платформы, включая шведские турбовинтовые самолеты Saab-340 и Saab-2000, а также реактивный Embraer-145 бразильского производства. Он стоит на вооружении Швеции, Бразилии, Греции, Мексики, Пакистана и Таиланда. Кроме того, получен заказ от "еще одного государства Ближнего Востока" (скорее всего речь идет о Саудовской Аравии). К преимуществам Erieye относят соотношение "стоимость/эффективность" и низкую стоимость в сравнении с более крупным Advanced Hawkeye, не говоря уже о еще более мощных комплексах типа E-3 Sentry (США), А-50 (Россия) и KJ-2000 (Китай).
К последним событиям в долгой истории развития и совершенствования шведской системы относят появление режима обзора морской поверхности: в первоначальном виде функционал Erieye ограничивался режимами обзора воздушного пространства. Одна из стран-импортеров уже доработала свои машины. Отмечается, что новый режим дает экипажу самолета возможность обнаруживать малоразмерные морские цели, что особенно важно для таких государств как Малайзия ввиду недавних событий в провинции Sabah (северная часть острова Борнео). Введение режима обзора морской поверхности значительно повысило шансы SAAB на победу в малазийском конкурсе.
В настоящее время стоит вопрос о следующем дополнении - введении режима обзора земной поверхности. Фирма считает, что будет достаточно доработки программного обеспечения, без изменения аппаратной части. По нашей просьбе специалисты компании SAAB прокомментировали разработку в Индии собственной системы очень похожей по архитектуре к шведскому комплексу. "Технологии радаров с активной антенной решеткой являются критическими для нашей фирмы, и, поэтому, мы не предлагаем их кому-либо для лицензионного производства", - заявили наши собеседники.
Они утверждают, что внешнее сходство легко объяснить тем, что основные решения по размерности и размещению антенн комплекса Erieye на самолетах-носителях показали себя лучше решений конкурентов. Выбор индийскими специалистами "шведского варианта" размещения главной антенны повлек за собой большое сходство между Erieye и индийской системой.