Отметим, что в выставке принял участие третий летный прототип, который впервые поднялся в воздух с аэродрома Paine Field завода компании Boeing в местечке Everett 16 июня сего года. Эта машина оснащена двигателями фирмы Rolls-Royce.

Отлет «лайнера мечты» на Историческую Родину задумывался его создателями и организаторами выставки как кульминация первого международного показа пассажирского самолета нового поколения. Чтобы придать моменту зрелищность, тягач не торопясь выволок самолет с его площадки на статической стоянке (где тот провел без движения весь день воскресенья, затем понедельник и до вечера вторника).

Пока суд да дело, свою программу отлетал Ан-158, выступавший последним из пассажирских машин «текущего поколения», с пятиминутным перерывом от «Суперджета». «Антонов» отлетал и сел, а потом еще успел «покрутить пилотаж» двухместный Eurofighter.

Сразу после того как колеса истребителя коснулись полосы, «Дримлайнер» «протащили» через середину ВПП, не спеша развернули, и откатили хвостом вперед ближе к началу. Все время возле передней стойки суетились люди с рациями в желтых накидках. Экипаж завел двигатели, вывел их на повышенные обороты и пошел на разбег.

Тысячи глаз наблюдали взлет грациозной белой машины. В новой «белой» окраске (первый самолет был выкрашен преимущественно в сине-голубой колер) машина смотрится великолепно. Особенно в воздухе, когда ее крылья огромного удлинения с плавно сходящими «на нет» стреловидными законцовками, прогибаются под действием аэродинамических сил. Даже беглого взгляда достаточно, чтобы «почувствовать разницу» между коротким, небольшого удлинения, крылом «Суперджета» и настоящим шедевром аэродинамического искусства компании Boeing…

«Дримлайнер» взлетел, набрал высоту и… нет-нет, не улетел домой в Сиэтл! А минут на десять исчез из поля зрения, затерявшись в низких облаках. Затем он появился над полосой «под эскортом» из двух истребителей Spitfire времен Второй Мировой Войны. Летчики «спитфайров» пристроились по бокам, сопровождая «лайнер мечты» в его торжественном проходе над взлетно-посадочной полосой Farnborough. Пролетев полосу, тройка сначала было дружно взмыла вверх, но затем «спитфайры» отвернули влево и ушли «на круг». «Дримлайнер» же продолжил набор высоты с левым креном: экипаж разворачивался, беря курс на Сиэтл. Вот так «будущее авиации» покинуло Старый Свет.

Правда, пока на территории авиабазы Fairford продолжает базироваться истребитель пятого поколения F-22A Raptor. В первые два дня работы выставки этот еще один «заморский гость» прилетал сюда с авиабазы и «крутил пилотаж» над Farnborough.

Длинно описывать подробности его летного показа мы не будем. Отметим только грустный факт: американская машина летает не хуже самых крутых «суховских» истребителей, включая Су-30МКИ и Су-35. «Рэптор» отличает хорошая аэродинамика, низкая нагрузка на крыло, огромная тяговооруженность, изменяемый вектор тяги, прекрасная работа системы управления и отличная управляемость на низких и средних скоростях. Четкое доминирование американцев во всем ключевым направлениям современной авиации – отличительная особенность нынешнего авиационного салона в Farnborough, который продолжит свою работу до конца недели, включая выходные.