Авария с вертолетом АС-355 (производства компании EurocopTer France), принадлежащего известному петербургскому перевозчику "Балтийские авиалинии", произошла вечером 23 июня 2007 года в Выборгском районе Ленинградской области. По словам очевидцев, геликоптер, находясь примерно в полукилометре от прибрежной линии бухты Желтая, летел очень низко над водой. Затем его лопасти зацепили за поверхность моря, и машина рухнула в воду. Вертолет совершал коммерческий рейс, на его борту находились два пилота и три пассажира. Четыре человека, в том числе и один из пилотов, сумели выбраться из салона и спастись. Двое пассажиров, мужчины 30 и 38 лет, от госпитализации отказались, третья пассажирка была доставлена в больницу с подозрением на травму позвоночника.
       

Сотрудники Северо-Западного регионального спасательного центра МЧС РФ в результате длительной спасательной операции обнаружили вертолет на дне залива на глубине 4 м и вытащили его на поверхность. Ленинград-Финляндская транспортная прокуратура возбудила уголовное дело по факту аварии, квалифицировав ЧП по статье 263 УК ("нарушение правил безопасности движения и эксплуатации воздушного транспорта, повлекшее по неосторожности смерть человека"). Тогда эксперты предполагали, что к этой трагедии могли привести сбой в работе техники или ошибка экипажа. На тот момент генеральный директор ЗАО "Авиакомпания 'Балтийские авиалинии'" Валериан Фофанов отказался обсуждать возможные причины катастрофы до того, как специалисты восстановят картину произошедшего. Однако он отметил, что технические характеристики вертолета АС-355 позволяют ему летать низко над водой.
       

В сентябре 2007 года, после создания Следственного комитета при прокуратуре РФ, дело о катастрофе было передано для расследования в межрайонный Санкт-Петербургский следственный отдел Северо-Западного следственного управления на транспорте Следственного комитета при прокуратуре РФ (далее -- СО). В январе этого года руководством СО было вынесено постановление о приостановлении расследования в связи отсутствием лиц, подлежащих привлечению к уголовной ответственности.
       

Однако на днях, как стало известно Ъ, Ленинград-Финляндская транспортная прокуратура направила в следственный отдел требование об отмене этого постановления. По мнению прокуратуры, следствие не исчерпало свои возможности в ходе расследования обстоятельств катастрофы вертолета АС-355. Как рассказали Ъ в Ленинград-Финляндской транспортной прокуратуре, основным камнем преткновения стало отсутствие технической документации, которой располагает компания-производитель EurocopTer France. После ее получения, по мнению прокуроров, Межгосударственный авиационный комитет, который проводит собственное расследование причин авиакатастроф, завершит свое расследование. Тогда можно будет провести экспертизу, по результатам которой принять процессуальное решение.
       

ЗАО "Авиакомпания 'Балтийские авиалинии'" была создана в 1993 году, в авиапарк компании входит 5 грузовых и пассажирских вертолетов Ми-8. На своем сайте компания среди прочих услуг предлагает и туристическо-экскурсионные: полеты над Петербургом, маршруты по Ленинградской области, в том числе и с посадкой на островах Финского залива. Пилоты компании неоднократно принимали участие в спасательных операциях и строительно-монтажных работах на высоте.