Министерство промышленности и торговли объявило конкурс на проведение исследований «аспектов использования газового топлива на воздушных судах гражданской авиации», следует из материалов о проведении открытого конкурса, размещенных на портале госзакупок. Ведомство также предлагает провести «разработку технологий создания летательных аппаратов на криогенном топливе и биотопливе». Необходимость разработок  обусловлена увеличением парка авиатранспорта и объема потребляемого топлива, что ведет к истощению запасов нефти. Кроме того, использование альтернативного топлива сократит выбросы в атмосферу загрязняющих веществ, полагают в Минпромторге. В рамках исследований также планируется проработать вопрос применения в авиации таких источников, как солнечная энергия, СВЧ, лазерное излучение и др.

На комплекс исследований Минпромторг выделяет 628 млн рублей, следует из конкурсной документации. Получатели госзаказа должны быть определены в марте. Результаты исследований и обоснование экономической эффективности проектов должны быть представлены в 2015 году. В дальнейшем расчеты будут переданы авиационным компаниям. Каким именно, в Минпромторге уточнить не смогли.

Эксперты авиационной отрасли уверены, что Россия стремится соответствовать западным тенденциям. Так, Международная ассоциация воздушного транспорта призывает все страны мира к стимулированию производства биотоплива для самолетов. При этом аналитики признают, что пока биотопливо все еще имеет слишком высокую цену и производится в минимальных объемах.

— Сейчас в мире есть тенденция к переходу на альтернативные виды топлива. Даже ВВС США — организация, не склонная к рискованным проектам, использует сейчас биотопливо, — говорит начальник отдела научно-технической информации Центрального института авиационного моторостроения им.П.И. Баранова Сергей Пеньков.

Для перехода на биотопливо потребуется вводить в сельскохозяйственный оборот культуры, из которых оно производится. Например, рапс, который сейчас в России не выращивают, говорит аналитик «Финама» Алексей Захаров. Организация выращивания новых для страны сельхозкультур — процесс инертный, цены на сырье, пока его будет не хватать, останутся высокими. Запад нам не помощник — там уже сейчас существует нехватка посевных площадей под технические культуры. Следовательно, экономическая эффективность от этого мероприятия пока минимальна, говорит Алексей Захаров.

В пресс-службе ОАО «УК  «Объединенная двигателестроительная корпорация» «Известиям» сообщили, что исследования в области альтернативных видов топлива ведутся, но пока не могут сказать, будет ли работа двигателя на биотопливе эквивалента керосиновому двигателю.

В 1980-х годах исследованиями в области альтернативных видов топлива для авиации уже занималось конструкторское бюро Туполева.

— У нас до сих пор существует летная лаборатория ТУ-155, самолета, который летал как на сжиженном природном газе, так и на водороде, — рассказывает начальник отдела маркетинга ОАО «Туполев» Андрей Туполев. — Сейчас тема неактуальна. Переход на альтернативные виды топлива требует большого количества дополнительного оборудования и создания соответствующей инфраструктуры. Кроме того, водород и природный газ весьма взрывоопасны.

По словам Алексея Захарова, использование прочих альтернативных источников тем более нецелесообразно. Проекты самолетов на солнечных батареях остались на уровне экспериментов. Они проводились на легких машинах скорее военного назначения — оборонщики денег особо не считают, говорит эксперт. Передача энергии на борт лучом лазера имеет слишком низкий КПД. Кроме того, для постоянной передачи лазерных лучей на борт самолета потребуется строительство огромного количества подобных станций по всему маршруту полета.

Эксперименты по использованию СВЧ-излучения проводились около 40 лет назад. Однако с тех пор о практической реализации этой идеи никто не думал: слишком много технических проблем, связанных с габаритами передающих антенн, установленных как на земле, так и на борту самолета, рассказывает Алексей Захаров.

Использование солнечной энергии неактуально для магистральных лайнеров массой больше 100 т, говорит Андрей Туполев. При этом он уточнил, что биотопливом в компании заняться готовы при условии государственной финансовой поддержки.

— Без государственного финансирования реализация подобных проектов невозможна. При условии господдержки мы готовы совместно с двигателестроителями принять участие в реализации этой идеи, — говорит Андрей Туполев.

Эксперты единодушны: пока переход на альтернативное топливо в России не нецелесообразен и не имеет экономических предпосылок. Западу нужно снижать свою нефтяную зависимость от ОПЕК.

— Россия же способна обеспечить себя керосином при любом раскладе, — говорит Алексей Захаров. Наши инженеры не видят технических проблем при  переходе на биотопливо, вопрос лишь в экономической целесообразности проекта. Но инициативе Минпромторга в духе мирового тренда, не говорить об этом немодно, — полагает Сергей Пеньков.