Неофициальная информация о том, что в Сирии, в провинции Идлиб, сбит вертолет, появилась в понедельник днем и позже была подтверждена Минобороны РФ. Как сообщили “Ъ” в ведомстве, вертолет Ми-8АМТШ попал под обстрел во время возвращения на авиабазу Хмеймим из Алеппо, куда доставил гуманитарный груз и медикаменты.

По предварительным данным, боевики подбили Ми-8 из крупнокалиберного оружия. Шансов выжить у находившихся на борту трех членов экипажа и двух офицеров российского Центра по примирению враждующих сторон в Сирии не было. Начальник главного оперативного управления Генштаба ВС РФ Сергей Рудской назвал случившееся «террористическим актом» и заявил: вертолет был сбит в районе, подконтрольном группировке «Джебхат ан-Нусра» и примкнувшим к ней отрядам «умеренной оппозиции». Согласно официальной статистике в Сирии, с учетом событий понедельника погибло уже 19 военнослужащих, потери 1 августа оказались самыми крупными. Источник “Ъ” в ведомстве в понедельник сообщил, что командованию Хмеймима и правительственным войскам поставлена задача найти и доставить на базу тела погибших, в числе которых оказались командир вертолета капитан Роман Павлов, борттехник капитан Алексей Шорохов и летчик-штурман старший лейтенант Олег Шеламов. Все они будут посмертно представлены к государственным наградам.

По данным “Ъ”, вертолет Ми-8АМТШ (бортовой номер «212 желтый») был переброшен в Сирию с 562-й авиационной базы армейской авиации (Толмачево) в сентябре 2015 года. Машины такого типа активно применяются в сирийской операции не только для доставки гуманитарных грузов, но и для поисково-спасательных операций и переброски спецназа, а также для выполнения боевых задач в составе смешанной авиагруппы. До этого дня официально сообщалось о потерях в Сирии трех вертолетов: 24 ноября 2015 года боевики уничтожили Ми-8АМТШ, отправившийся спасать пилота бомбардировщика Су-24, который подбили истребители ВВС Турции на сирийско-турецкой границе, 12 апреля вследствие ошибки пилотирования рухнул ударный Ми-28Н, а 8 июля боевиками был расстрелян транспортно-боевой Ми-35М.

После этого российские ВКС направили в Сирию дальние бомбардировщики Ту-22М3, которые совершили 12, 14 и 21 июля боевые вылеты на восток Пальмиры, в Эс-Сухне и Арак. Они не участвовали в операции «Возмездие» с февраля, однако резко ухудшившаяся обстановка в Пальмире заставила Минобороны РФ пойти на экстренные меры (см. “Ъ” от 22 июля).

Ситуация в Алеппо не проще. По словам Сергея Рудского, за последние два месяца боевики «Исламского государства» и «Джебхат ан-Нусры» (запрещены в РФ) совершили в этом районе не менее сотни терактов.

«Только за прошедшую неделю совершено четыре террористические атаки с участием 11 смертников, унесшие жизни более 250 человек, еще около 900 ранено»,— сказал генерал Рудской, добавив, что 31 июля группировка боевиков общей численностью около 5 тыс. человек предприняла попытку наступления на населенный пункт Ансар (юго-запад Алеппо). Самой атаке предшествовал подрыв смертниками четырех начиненных взрывчаткой БМП на позициях правительственных войск. Отбить ее сирийской армии удалось только к утру понедельника и только при поддержке российской авиации, наносившей удары по позициям боевиков. По данным “Ъ”, военные вновь рассматривают вариант с подключением стратегической авиации, которая бы нанесла удары не по самому Алеппо, а по близлежащим территориям (где находятся позиции боевиков), однако окончательное решение будет принято по результатам консультаций в Генштабе. По словам источников “Ъ”, в последнее время в районе Алеппо наблюдается «значительный приток боевиков и тех, кто называет себя оппозицией», стягивающихся для ведения боевых действий. Сирийские войска пытаются провести перегруппировку, но им для накопления сил требуется значительное время. В связи с этим на российские бомбардировщики Су-24М, многоцелевые истребители Су-30СМ и Су-35С и вертолеты ляжет куда большая нагрузка, говорит собеседник “Ъ”: «Заниматься доставкой гуманитарных грузов в одиночку больше никто не будет».

Генерал Рудской признал, что боевики «Исламского государства» и «Джебхат ан-Нусры», а также формирования так называемой умеренной оппозиции продолжают непрерывно атаковать сирийские войска в Алеппо с целью окружения города. Напомним, что еще в феврале Россия и США договорились ввести в Сирии режим прекращения огня между враждующими сторонами (оппозиция не должна была воевать с правительственной армией, и наоборот), который мог бы поспособствовать политическому урегулированию. Однако процесс из-за позиции США, до сих пор не добившихся отделения оппозиционных группировок от «Джебхат ан-Нусры», находится в подвешенном состоянии. В понедельник представитель Белого дома Эрик Шульц сообщил, что власти США сожалеют в связи с гибелью экипажа российского вертолета, и добавил, что правительство США работает над политическим разрешением сирийского кризиса. В Пентагоне от каких-либо содержательных комментариев в понедельник воздержались.