8 декабря 2009 г., Aviation Explorer – В США прошла презентация первого ракетоплана SpaceShipTwo, предназначенного для космического туризма, сообщает NEWSru.com.

 

Корабль представил лично миллиардер Ричард Брэнсон, владелец группы Virgin Galactic, которая занималась разработкой корабля. Церемония, которую компания назвала "мировой премьерой", состоялась на частном космодроме в пустыне Мохаве в штате Калифорния.

 

В торжественном мероприятии приняли участие губернаторы штатов Калифорния и Нью-Мексико Арнольд Шварценеггер и Билл Ричардсон.

 

Приглашенные на церемонию смогли увидеть, как выглядит SpaceShipTwo, закрепленный на специальном самолете WhiteKnightTwo, предназначенном для выведения суборбитальных кораблей на высоту 35 км.

 

После отделения от WhiteKnightTwo 18-метровый космолет, в котором разместятся два пилота и шесть пассажиров, при помощи ракетного двигателя поднимется на высоту 110 км. Там туристы смогут отстегнуться от своих кресел и в течение 4-5 минут побыть в состоянии невесомости.

SpaceShipTwo рассчитан на самостоятельное снижение в режиме свободного планирования и приземление в режиме обычного самолета. Несмотря на то, что туристы испытают перегрузки в 6 единиц, разработчики космолета уверяют, что в специальных креслах перегрузка почти не будет ощущаться, и это никак не скажется на здоровье.

 

Как пообещал Брэнсон, путешествия на орбиту Земли начнутся через полтора года или к середине 2011 года после серии тренировочных тестов и получения соответствующей лицензии. На космический флот Virgin Galactic, по словам миллиардера, намерена израсходовать до 400 миллионов долларов.

 

Каждому туристу, кто захочет слетать в космос примерно на 3 часа, путешествие обойдется в 200 тысяч долларов. В стоимость тура входит двухдневная подготовка и проживание в отеле с апартаментами класса "люкс".

 

Уже сейчас билеты на рейсы забронировали около 300 человек. За будущую поездку жаждущие ее совершить заплатили туроператорам приблизительно 40 миллионов долларов.