19 октября 2010 г., Aviation Explorer –   Второй опытный многоцелевой боевой вертолет AW159 "Линкс уайлдкэт" разработки "Агуста/Уэстлэнд" (входит в корпорацию "Финмекканика") успешно выполнил в воскресенье 1-й полет на предприятии компании в Йовиле, сообщает АРМС-ТАСС со ссылкой на ASDNews. В ходе полета была проверена общая управляемость вертолета, которая отвечала заданным требованиям.

Образец под обозначением TI2 является вторым из трех опытных вертолетов, которые должны налетать в общей сложности 600 ч в рамках программы летных испытаний. Третья машина TI3 должна присоединиться к испытаниям в конце октября.

Первый летный опытный образец TI1 продолжает участие в испытаниях полётных режимов и характеристик самолета, тогда как TI2 предназначен для испытаний бортовых систем и программного обеспечения, которые разработаны и прошли испытания на испытательном стенде FSIR (Full Systems Integration Rig) компании "Агуста/Уэстленд". Главная задача TI3 состоит в испытаниях на нагрузки и тестах, обеспечивающих разработку палубной версии, включая исследования ограничений в эксплуатации морского варианта вертолета.

К настоящему моменту "Агуста/Уэстленд" также установила новое оборудование на своем предприятии в Йовиле. Оно включает импульсную производственную линию, которая существенно повышает эффективность процесса окончательной сборки.

Первый полет второго AW159 свидетельствует о достижении следующей важной вехи в разработке многоцелевого вертолета взлетной массой около 6 т. Для армии и ВМС Великобритании заказано 62 вертолета, предназначенных для боевых операций над сушей и морем. Поставки вертолета начнутся к концу 2011 г., полной боевой готовности машина достигнет в британской Армии в 2014 г., в ВМС - к 2015 г.