3 марта 2010 г., Aviation Explorer – Европейский зонд Mars Express, исследующий красную планету с 2003 года, в среду вечером сблизится на минимальное расстояние с одним из спутников Марса - Фобосом, передает РИА Новости.

 

Он пройдет в 67 километрах от поверхности спутника. Ранее Mars Express проходил рядом с Фобосом, в частности, в августе 2008 года он прошел в 100 километрах от него, сделал трехмерные снимки небесного тела и наметил места посадки для российского зонда "Фобос-Грунт".

 

Однако в этот раз, по расчетам ученых, он пройдет лишь в 77 километрах от центра спутника Марса. Учитывая, что средний радиус Фобоса составляет 11,1 километра, это означает, что от поверхности спутника до аппарата, будет лишь около 67 километров.

 

По последним данным, Mars Express сблизится с Фобосом в 20.55 по Гринвичу (23.55 мск). При этом притяжение Фобоса будет "стягивать" аппарат с курса, искажая его орбиту, что может помочь ученым выяснить, как распределяется масса внутри небесного тела.