16 июля 2010 г., Aviation Explorer – Боинг-747 саудовской авиакомпании "аль-Вафир литаяран" приземлился в четверг в аэропорту иракского города Басра впервые за двадцать лет, сообщает РИА Новости.

Авиасообщение между Саудовской Аравией и Ираком было прервано в августе 1990 года после вторжения иракской армии в Кувейт и с тех пор не возобновлялось вследствие напряженности, сохранявшейся между Эр-Риядом и Багдадом.

Восстановление авиасообщения свидетельствует о постепенной нормализации отношений между обеими странами.

До настоящего времени паломники из Ирака вынуждены были добираться до Мекки и Медины сухопутным путем, что создавало для них массу неудобств. Открытие прямых авиарейсов между крупными городами Ирака и Джиддой снимает эту проблему.

Как сказал коммерческий директор авиакомпании Салех Букари, после первого полета в Басру на этой неделе будут совершены еще 2 рейса в Багдад. Во второй половине дня, в пятницу, 16 июля саудовский самолет доставит по воздуху из Басры в Джидду первых 450 иракских паломников.