6 мая 2011 г., Aviation Explorer – NASA отобрало три миссии из 28 по исследованию объектов Солнечной системы, которые продолжат борьбу за финансирование, сообщает Lenta.ru.

 

Команда каждой из трех победивших миссий получит по 3 миллиона долларов на предварительную разработку проекта. Через год, в 2012 году NASA проведет повторный анализ перспектив каждого из проектов и отберет один-единственный, который будет реализован. Максимальная стоимость проекта-победителя, не считая затрат на запуск, может достигать 425 миллионов долларов.

 

Первый проект - Геофизическая станция мониторинга (Geophysical Monitoring Station), предназначенная для изучения поверхности Марса. Разработчиками программы являются Лаборатория реактивного движения. Другим проектом является Comet Hopper, аппарат который будет сопровождать подходящую комету, регулярно приземляясь на ее поверхность, чтобы изучить ее изменения в зависимости от расстояния до Солнца.

 

Второй финалист - первая программа по исследованию океана на другом небесном теле, получившая название Titan Mare Explorer (TiME). В рамках этого научного проекта предлагается отправить специальный зонд, который будет плавать в метановом океане на спутнике Сатурна Титане.