17 мая 2012 г., Aviation Explorer – ВВС США отказались от идеи замены штурмовиков A-10 Thunderbolt II на перспективные истребители F-35B Lightning II с укороченным взлетом и вертикальной посадкой, сообщает Lenta.ru со ссылкой на Flightglobal. Как рассказал начальник штаба ВВС США генерал Нортон Шварц, F-35B не способны обеспечить необходимую ВВС частоту вылетов.

 

По словам генерала, военно-воздушным силам нужен самолет, способный оперативно выполнять задачи в масштабе всего театра военных действий, а не только отдельных операций. При этом, как пояснил Шварц, F-35B полностью удовлетворяет потребностям Морской пехоты США.

 

Генерал-лейтенант в отставке Джордж Траутман, представлявший авиацию Морской пехоты США, в свою очередь в мотивации Шварца усомнился. По словам Траутмана, F-35B превосходит по показателю частотности вылетов другие модификации F-35 Lightning II - А (версия для ВВС) и С (палубная версия с запуском при помощи катапульты).

 

Мнение Траутмана о высоких характеристиках F-35B разделяет генерал-лейтенант в отставке Эмерсон Гарднер, представлявший военно-морскую авиацию США. Технические параметры F-35B предусматривают до четырех вылетов в сутки, в то время как версии А и С предназначены не более чем для трех вылетов в день.

 

В настоящее время ВВС США планируют принять на вооружение (по завершении испытаний) истребители F-35 в версии А.

 

Помимо США в покупке различных версий истребителей F-35 заинтересованы, в частности, Великобритания, Италия, Нидерланды, Дания, Норвегия, Япония и Австралия. В общей сложности Lockheed Martin планирует изготовить свыше трех тысяч истребителей F-35, 2473 из которых предназначены США.