7 декабря 2018 г., AEX.RU –  Ракета-носитель Delta IV в субботу, как ожидается, выведет на орбиту очередной спутник в интересах Национального управления военно-космической разведки США. Об этом сообщает "Интерфакс" со ссылкой на компанию United Launch Alliance.

Старт ракеты будет осуществлен компанией с авиабазы ВВС США Ванденберг в Калифорнии.

United Launch Alliance является совместным предприятием корпораций Boeing и "Локхид Мартин", которое осуществляет запуски в интересах американского разведывательного сообщества.

Сведения о секретном спутнике официально не раскрываются. Однако, по имеющимся данным, на эллиптическую полярную орбиту будет выведен очередной разведывательный спутник KH-11 Key Hole ("Замочная скважина") с оптико-электронной аппаратурой. Основная задача спутника заключается в передаче разведывательному сообществу США в реальном режиме времени изображений с ультравысоким разрешением.

Теоретическая разрешающая способность аппаратуры спутника KH-11 составляет приблизительно 15 см. Его главное зеркало имеет диаметр 2,4 метра - такое же, как на американском космическом телескопе "Хаббл", который в свое время был создан компанией "Локхид Мартин" на основе разведывательного спутника KH-11. По размерам он также напоминает "Хаббл" и имеет длину 19,5 метра, диаметр - около 3 метров.

На данный момент в составе американской орбитальной группировки уже имеются четыре спутника типа KH-11.