8 апреля 2024 г., AviaStat.ru – Компания Hermeus представила первый летный и второй из четырех запланированных к постройке прототип гиперзвукового беспилотного самолета Quarterhorse. Он получил индекс Mk1. Прототип оснащен двигателем GE J85 и предназначен для испытаний всех подсистем во время взлета, посадки и в полете на дозвуковых скоростях. Полеты должны состояться на базе ВВС Эдвардс позднее в этом году после прохождения всех наземных тестов. Об этом пишет N+1 со ссылкой на данные компании.

Американский стартап Hermeus впервые анонсировал разработку гиперзвукового беспилотного самолета Quarterhorse в 2019 году. Длина его фюзеляжа составляет 12 метров, а крыло имеет размах три метра. Комбинированная двигательная установка под названием Chimera, разрабатываемая на базе двигателя GE J85-21, должна будет разгонять самолет до скорости в пять Махов.

Компания придерживается гибкого итеративного подхода к разработке, поэтому к постройке запланировано сразу четыре прототипа-демонстратора. На них последовательно будут отработаны все основные технологии и процессы. Первый из прототипов с индексом Mk0 был построен в 2023 году и предназначался только для наземных тестов. Об их успешном окончании компания объявила в январе 2024 года.

28 марта 2024 года Hermeus представила следующий прототип Quarterhorse с индексом Mk1, который был построен всего за семь месяцев. В отличие от Mk0 эта версия предназначена для полетов. С ее помощью планируется протестировать работу всех подсистем при взлете, посадке и во время полета на дозвуковых скоростях. Для этого Mk1 оснащен двигателем GE J85. Управление самолетом будет осуществляться дистанционно.

Перед началом летных испытаний, которые должны состояться позднее в этом году на базе ВВС Эдвардс, готовая машина должна будет еще пройти серию наземных тестов.

Помимо этого, компания сообщила, что прототип Quarterhorse Mk2 будет оснащен более мощным двигателем Pratt & Whitney F100. Основной задачей Mk2 станет отработка полетов на сверхзвуковой скорости. Планируется, что третий прототип совершит свой первый полет уже в 2025 году.