Сегодня должен состояться первый полет нового пассажирского самолета Ту-334 с модифицированными двигателями. Самолета такого класса - вместимостью около 100 человек и дальностью примерно 3 тыс. км - ждут не дождутся российские авиакомпании, поскольку он должен сменить хронически устаревший Ту-134.

        Нет смысла повторять, что российский парк пассажирских самолетов значительно устарел - его основу составляют машины, разработанные в конце 60-х годов. И ближнемагистральный Ту-134 устарел гораздо сильнее, чем среднемагистральный Ту-154. Прежде всего это касается двигателей - на взлете и посадке Ту-134 легко отличить от других самолетов по двум следам копоти, которые остаются за хвостом, и по сильному шуму. Неэкономичные двигатели не только нарушают современные экологические нормы - они делают эксплуатацию самолета невыгодной, особенно при нынешних высоких ценах на авиакеросин. То же самое можно сказать о летно-навигационном оборудовании (приходится возить штурмана и бортинженера, которых давно нет на современных самолетах), да и салон оставляет желать лучшего.

        В то же время небольшой ближнемагистральный самолет наиболее востребован российскими авиакомпаниями. Именно такая машина могла бы сделать рентабельными многие российские авиалинии - пассажиров летает мало, и гонять большие машины нет смысла. Доходит до того, что даже относительно неплохо обеспеченный самолетами "Аэрофлот" вынужден ставить на короткие трассы не только Ту-154, но даже дальнемагистральный Ил-62. Как недавно признался гендиректор "Аэрофлота" Валерий Окулов, "нам позарез нужен самолет класса Ту-334". Да и цена подходящая - $18-19 млн. Это несколько ниже, чем цена самолета подобного типа на мировом рынке - $20-22 млн.

        Но Ту-334 пока существует в единственном экземпляре. Его первый полет состоялся в феврале прошлого года - с тех пор идут летные испытания, которые сопровождаются доводкой машины. Так, к сегодняшнему полету на самолет были установлены модифицированные российско-украинские двигатели Д436Т1 с повышенной экономичностью. Это позволит увеличить дальность полета с 2,4 до 3 тыс. км. Кроме того, вместе с концерном Rolls-Royce ведутся работы над модификацией Ту-334-120 с двигателями BR715-55. Этот вариант имеет неплохие экспортные перспективы - примерно 100 самолетов. Надо сказать, что на освоение серийного производства Ту-334 требуется $370 млн, для окупаемости программы необходимо выпустить 67 самолетов.

        Впрочем, даже при самом благоприятном прогнозе сертификат летной годности на Ту-334 будет получен к концу 2001 года. А вообще, по оценкам авиакомпаний, серийные поставки самолета следует ждать года через три. И это обстоятельство может сильно подорвать перспективы Ту-334.

        На мировом рынке у машины есть сильный конкурент - 50-местный ближнемагистральный самолет Embraer, славящийся фантастической экономичностью. Этот самолет производится в Бразилии, но на него ставятся американские двигатели и бортовое оборудование. По слухам, "Аэрофлот" уже присматривается к самолетам Embraer, хотя никаких определенных решений пока не принято.

        Более того, есть и еще более дешевый вариант - межгосударственная авиационная корпорация "Интеравиа", учредителями которой выступили несколько авиационных предприятий России, Украины и Белоруссии, продвигает проект модернизации старенького Ту-134. Идея в том, чтобы поставить на надежные крылья и фюзеляж (как-никак Ту-134 - прямой наследник первого советского пассажирского реактивного самолета Ту-104, наскоро переделанного из бомбардировщика Ту-16) современное бортовое оборудование и новые украинские двигатели. Официальных подтверждений пока нет, но весьма вероятно, что речь идет о тех же самых двигателях Д436Т1 производства украинского завода "Мотор-Сiч". Первый полет обновленного Ту-134М планируется на конец этого года, причем стоимость модернизации оценивается всего в $2,8 млн - в шесть раз меньше базовой цены Ту-334.

        Если "Интеравиа" реализует свои планы (о проекте было заявлено год назад, но с тех пор компания предпочитает не афишировать своих действий), может случиться так, что авиакомпаниям СНГ перспективный Ту-334 в ближайшие годы вообще не понадобится. А если учесть, что авиакомплекс "Сухой" совместно с американской корпорацией Alliance Aircraft намерен в 2003 году выйти на рынок с самолетом аналогичного класса, может случиться, что спрос на Ту-334 не достигнет уровня окупаемости.