В прошлый четверг коллегия "Росавиакосмоса" должна была решить судьбу орбитального комплекса "Мир". Заседание коллегии затянулось до ночи, однако ракетчики так и не смогли решить, сохранить космическую станцию или нет. Как выяснилось, вопрос этот больше политический, чем технический или финансовый.

        Неуправляемого падения станции на Землю уже можно не бояться. Корабль "Прогресс М-43", пристыковавшийся позавчера к станции, специально летал четверо суток вместо обычных двух, чтобы сэкономить топливо и с дополнительными силами поднять "Мир" на как можно большую высоту. Распухшая от солнечных вспышек земная атмосфера больше не будет угрожать орбитальному комплексу.

        Однако в компании MirCorp, планирующей коммерческое использование "Мира", не спешат праздновать победу. Для осуществления планов MirCorp требуются космические корабли. Построить их быстрее, чем за год-полтора, невозможно. Те, что уже построены, предназначены для полетов на Международную космическую станцию (ближайший такой полет состоится уже 31 октября). Как стало известно "Ведомостям", в начале октября директор NASA Даниэл Голдин направил "Росавиакосмосу" официальное письмо, запрещающее одалживать корабли MirCorp. Единственное исключение - экспедиция для управляемого затопления "Мира".

        Таким образом, вопрос финансирования космических запусков становится второстепенным. Вице-премьер Илья Клебанов, комментируя вопрос о судьбе "Мира", заявил, что государство финансировать станцию в 2001 г. не будет, как не делало этого последние два года: "станция может прекратить свое существование в середине 2001 г. ". "Впрочем, я не исключаю возможности появления неожиданных источников финансирования, которые позволят "Миру" летать", - добавил он.

        Президент MirCorp Джеффри Мэнбер пообещал вложить в станцию в следующем году, как минимум, $170 млн. В случае если он получит корабли взаймы на годик-другой. То есть если Россия все же решит сорвать график полетов к МКС. В нынешней ситуации это равносильно выходу нашей страны из международной программы. Мэнбер, по его собственным словам, всю прошлую неделю доказывал в правительстве и Государственной думе, что надо принять его предложение, ведь на выполнение обязательств перед NASA денег в российском бюджете все равно нет.

        По словам пресс-секретаря "Росавиакосмоса" Сергея Горбунова, позиция агентства остается прежней: "Мир" нужно топить. Однако "Росавиакосмос" уже ничего не решает. "Многие депутаты, в основном от КПРФ и ЛДПР, настаивают на сохранении "Мира", - говорит Горбунов. В этой ситуации "Росавиакосмос" решил самоустраниться от принятия решения. По словам Горбунова, на следующей неделе специалисты агентства подготовят для правительства детальное описание проблемы, после чего будут ждать политического решения.

        "Росавиакосмос" готов выполнить любое решение. Сейчас в Центре подготовки космонавтов им. Гагарина готовят пилотируемую экспедицию, которая запланирована на конец января - начало февраля 2001 г. Члены экипажа Салижан Шарипов и Павел Виноградов на тренировках прорабатывают детали операции по подготовке "Мира" к спуску с орбиты и затоплению в Тихом океане. Вместе с ними готовится к полету и первый космический турист - американский финансист Деннис Тито. Пока не ясно, полетит ли Тито в космос, если станцию все же решат топить, ведь платил он за 10-дневное путешествие, а для операции по затоплению столько времени не нужно.