После распада Советского Союза российские летчики появились в Таджикистане в 1993 году, когда личный состав 12-й заставы Московского погранотряда, лишенный поддержки с воздуха, принял неравный многочасовой бой с превосходящими силами нарушителей границы.

        Как известно, 24 сентября 1993 года решением глав государств СНГ в Республике Таджикистан были созданы Коллективные миротворческие силы (КМС), куда вошли представители вооруженных сил России, Киргизии, Казахстана, Узбекистана и Таджикистана. В оперативное подчинение командованию КМС был передан российский авиаполк. Его главной задачей стала поддержка с воздуха погранвойск и 201-й мотострелковой дивизии.

        После расформирования в сентябре 2000 года командования КМС полк преобразован в авиационную группу, которая сегодня находится в оперативном подчинении командования 201-й мсд. Одна из основных задач авиагруппы в составе эскадрильи штурмовиков Су-25 - охрана участка таджикско-афганской границы между 9-й и 13-й заставами Московского погранотряда. На боевое применение последний раз летчики летали здесь в 1996 году. Начиная с 1998-го - только на воздушную разведку.

        Нынешний состав авиагруппы - летчики и техники одной из частей ВВС России, дислоцированной в Воронежской области. Они прибыли в Таджикистан 16 августа. Срок командировки - 4 месяца. Практически весь летный состав эскадрильи принимал участие в первой и второй чеченской кампаниях. По словам командира эскадрильи, в Чечне, выполняя ежедневно по 4-5 вылетов, авиаторы получили отличные навыки действий днем и ночью, в сложных метеоусловиях. Сейчас среднегодовой налет летчика авиагруппы составляет около 25 часов. Основная причина столь скромного показателя - нехватка топлива, которым авиагруппа обеспечена лишь на 20-25 процентов.

        Как рассказал начальник штаба авиагруппы, личный состав занимается сегодня в основном поддержанием летных навыков и восстановлением техники. Плановые полеты осуществляются в составе группы. Тренировочные зоны находятся рядом с аэродромом. Руководство полетами ведется с оперативного командного пункта. Управление с КДП - совместное с гражданским сектором. Есть также радиолокационные группы, контролирующие ближние и дальние зоны пилотирования.

        В разговор включается командир эскадрильи:

        - Помимо тренировочных полетов вокруг Душанбе, выполняем облеты границы. Во-первых, для того, чтобы наши пограничники и личный состав ротных тактических групп 201-й дивизии чувствовали, что у них есть поддержка с воздуха. Во-вторых, чтобы это видели и те, кто находится на сопредельной стороне.

        Сравнивая особенности летной работы в Чечне и в Таджикистане, командир отмечает, что на Северном Кавказе им в основном приходилось работать в равнинных районах. Здесь же, к примеру в районе Тавильдары, среди гор высотой 4-5 тысяч метров, цели вычислять сложнее.

        - Сейчас мы летаем только на разведку, - подчеркивает комэск. - Обычно делаем пятичасовые смены, которые начинаются с раннего утра, чтобы выполнить задачи до наступления жары. Погода - изумительная. Лишь иногда на город опускается сильная пылевая мгла, приносимая ветром «афганцем». Характерная особенность, повторюсь, - высокогорье и высокие температуры воздуха. В частности, из-за больших перепадов высот прицел зачастую приходится применять в ручном режиме - в автоматическом он не может «сообразить», чего от него добивается летчик.

        Хотя оружие летчики не используют, на складах оно есть -авиабомбы, управляемое и неуправляемое ракетное и пушечное вооружение, которое может быть применено с десяти точек подвески каждого самолета Су-25. А поскольку эскадрилья летает с подвесными баками, предполетная подготовка самолетов обязательно включает и подготовку вооружения на стоянке.

        Авиационного полигона поблизости нет, поэтому летчики используют для тренировок часть общевойскового полигона Ляур.

        На вопрос о том, каковы бытовые условия службы, командир эскадрильи ответил так:

        - Когда в комнате площадью 11 квадратных метров обитают восемь летчиков, каждый из которых, замечу, кавалер как минимум одного боевого ордена, это... чрезвычайно обижает, скажем так. Летчики, узнав о том, что я буду встречаться с журналистами, попросили показать, в каких условиях они здесь живут. На старом месте проживания, в Душанбе, условия были немного лучше. Но сейчас гостиница на ремонте. С питанием все нормально: повара - свои, продукты - тоже.

        В связи с обострением обстановки на таджикско-афганской границе никаких дополнительных задач авиагруппа пока не получала. Вместе с тем, как отмечает главком ВВС России генерал армии Анатолий Корнуков, «если на то будет политическое решение руководителей среднеазиатских государств, в рамках договора о коллективной безопасности мы окажем необходимую помощь. Речь идет о выполнении авиацией ударных функций, варианты которых отрабатываются как на наших авиационных полигонах, так и в Чечне».