МЕНЕДЖЕР из Ростока Ральф Хеккель подхватил эстафету попыток спасти орбитальную станцию "Мир". Он объявил о создании общественного движения "Помочь "Миру", цель которого - оставить станцию на орбите навечно. "У китайцев есть Великая стена, у египтян - пирамиды, а у американцев нет "Санта-Марии" (парусника, на котором Колумб открыл Америку. - Прим. ред.). И его не вернуть ни за какие деньги. Нельзя допустить такой же ошибки с "Миром", начавшим новую эру - постоянного пребывания людей в космосе", - считает Хеккель.

        Со своей инициативой он выступил 9 ноября, в годовщину разрушения Берлинской стены, и привлек за две недели 3 тысячи членов. Каждый из них обязуется ежемесячно платить 2 доллара на содержание станции. Чтобы собрать необходимые средства, требуется полмиллиона членов.

        Хеккель знает о попытках компании MirCorp, арендатора станции, вывести акции на биржу, чтобы собрать требуемый для поддержания станции капитал, но считает, что капиталистические инструменты здесь неприемлемы. "В акции люди инвестируют, чтобы получить прибыль, а "Мир" не принесет прибыли - это легенда, которая уже заняла свое место в сердцах людей. Ее можно спасти только общественными усилиями", - сказал Хеккель "Сегодня". Он считает, что, когда люди окончательно освоят космос, "Мир" будет самой главной околоземной достопримечательностью.

        Ральф Хеккель - настоящий специалист по ностальгии по временам Восточного блока, он ее называет Ost-algia. Основное его занятие - проведение выставок, дискотек и прочих мероприятий, оформленных ушедшей коммунистической атрибутикой. Он собирает по Европе статуи Ленина, одна из которых стоит даже в его квартире, и считает, что все это нужно людям. Особенным успехом такая стилистика пользуется у западных немцев, но и восточные уже начинают чувствовать "остальгию". Власти одного небольшого восточногерманского города попросили его помочь восстановить статую Ленина на "историческом" месте. В 1998 году, когда "Мир" впервые был под угрозой затопления, Хеккель устроил специальный аукцион по продаже старенького "Трабанта". Вырученные 3 тысячи марок он лично предлагал Валерию Рюмину, руководителю Центра подготовки космонавтов, гостившему у Зигмунда Йена, первого немецкого космонавта. Рюмин тогда вежливо отказался, сказав, что этого все равно не хватит. Теперь Хеккель надеется привлечь в свое движение столько людей, чтобы от собранных ими денег невозможно было отказаться.