"ПОСЛЕДНИЙ инцидент с "Миром" показывает, что наше решение о его своде с орбиты - правильное, - считает глава Российского авиационно-космического агентства (РАКА) Юрий Коптев. - У технического устройства есть гарантийный срок и есть период, когда владелец эксплуатирует его на свой риск. На "Мир" эта логика не распространяется, за него мы отвечаем перед всей планетой. У всякого хорошего дела бывает начало и конец".

        Коптев подчеркнул, что все документы о ликвидации станции находятся в правительстве и постановление может быть подписано еще в этом году. Глава РАКА подробно рассказал об исчезновении на сутки связи со станцией. Связь пропала из-за того, что разрядились все 20 аккумуляторов базового блока. Во-первых, из-за того, что почти полсуток станция провела в тени. Во-вторых, из-за не вполне оптимальной ориентации на Солнце, из-за чего зарядка батарей шла не в полную силу. Когда же станция на очередных витках стала захватывать освещенную сторону Земли, батареи подзарядились и связь ожила. Чтобы ускорить процесс подзарядки, на "Мире" выключили все, что можно. Но уже сегодня Мир" переведут в активный режим и продержат в нем до самой ликвидации в конце февраля. В РАКА надеются, что космонавтов направлять на станцию все же не придется, хотя после позавчерашнего инцидента к просто аварийному экипажу добавили "сверхаварийный" - Геннадия Падалку и Николая Бударина - самых опытных стыковщиков с "Миром". Их пошлют, если вдруг придется стыковаться с "мертвой" станцией.

        Подводя перед журналистами итоги года, Коптев отметил рост: гражданская авиация получила 46 самолетов (в 99-м году - 14), вертолетов сделано 53 (44). Произведено 37 космических запусков. Касаясь ближайших перспектив, Коптев сообщил, что не позднее 2002 года произойдет объединение фирм "Сухого" и МиГ, а иначе финансово невозможно будет создать к 2008 году боевой самолет 5-го поколения. Уточнив, что бюджет космической отрасли составляет около 250 млн долларов и в него уже два года удается уложиться, Коптев отметил, что этому не устают удивляться его зарубежные коллеги: с таким бюджетом Россия остается лидером в космосе, в то время как Индия, делающая 2-3 запуска в год, тратит на космос вдвое больше, а бюджет НАСА - 14 млрд (в 56 раз больше). Он также рассказал, что разработан на бумаге марсианский проект. Для его осуществления потребуется строительство орбитальной базы в 400-600 тонн весом и около 500 млрд долларов. "Если сравнивать с нашим бюджетом - это очень много, а если вспомнить, что в год мир тратит 850 миллиардов на вооружения - это нормально", - отметил глава РАКА.