США намерены отказаться в будущем году от установления квоты на коммерческий запуск спутников российскими ракетами. При этом любая американская компания, которая захочет запустить спутник на российской ракете, все равно должна будет, как и ранее, получить на это отдельную лицензию.

        Наиболее выгодна отмена квот будет для компании International Launch Services. Образованное в 1995 г. СП американской компании Lockheed Martin и ее российских партнеров - ГКНПЦ им. Хруничева и РКК "Энергия" - осуществляет маркетинговые акции и организует запуски ракет. По словам пресс-секретаря Lockheed Джима Фетига, возможность предлагать клиентам запуски ракет и в России, и в США (у Lockheed есть семейство ракет Atlas) является важным преимуществом.

        Объем продаж коммерческих спутников в последнее время сократился, и поэтому было совершено только 17 запусков из 20 разрешенных по квоте. Однако представители Lockheed говорят, что отмена квоты будет иметь большое символическое значение для бизнеса компании и упрочит ее позиции в борьбе за новые контракты. Любые ограничения, по мнению специалистов Lockheed, отпугивают клиентов, которые опасаются, что правительство США может отменить коммерческий запуск по политическим причинам. Lockheed борется за контракты с двумя основными конкурентами - американским авиакосмическим гигантом Boeing и европейским консорциумом Arianespace.

        Администрация президента Клинтона предоставила России доступ на американский рынок запуска космических ракет в 1993 г. в надежде, что российское космическое агентство отвернется от стран, которые не угодны США. С тех пор Вашингтон многократно использовал обещание повысить квоту, чтобы подстегнуть действия Москвы по борьбе с распространением технологий производства и запуска баллистических ракет. А представители как Lockheed Martin, так и российской стороны давно убеждали Белый дом в необходимости отмены квоты.

        Отмена квоты стала возможной в результате действий России по ограничению продажи технологий баллистических ракет Ирану, о чем заявили в четверг представители администрации президента США. Уточнять детали они отказались, но, по словам одного высокопоставленного чиновника, Российское космическое агентство добилось "реального прогресса в установлении строгого контроля над крупнейшими авиакосмическими компаниями России". Однако в то же время представители Белого дома говорят об отдельных случаях продажи ноу-хау Ирану российскими экспертами.

        Конгресс США также уделяет проблеме утечки технологий из России особое внимание. После того как Москва решила аннулировать соглашение с вице-президентом Альбертом Гором об ограничении торговли вооружениями с Ираном, республиканцы выступили с резкой критикой действий Белого дома. Однако лоббисты американских авиакосмических компаний, громко заявляющие об ужесточении конкуренции с Европой, скорее всего смогут убедить Конгресс.