Разбившийся вчера в аэропорту Шереметьево пассажирский Як-40 принадлежит к числу легендарных советских самолетов. Являясь абсолютным рекордсменом по числу выпущенных авиапромышленностью реактивных пассажирских машин (1011 экз.), Як-40 ни разу не терпел катастроф из-за технических неисправностей.

        Як-40 - первый пассажирский самолет ОКБ им. Яковлева (ныне авиакорпорация "Як"). К его разработке приступили в 1965 году - новый самолет должен был заменить устаревшие винтовые Ли-2 (лицензионный вариант американского Douglas DC-3), Ил-12 и Ил-14. Як-40 стал первым в мире реактивным самолетом для местных авиалиний. Его максимальный взлетный вес- 16,1 т, крейсерская скорость - 530 км/час, число пассажирских мест - 24-32, дальность полета- 1350км. Проектируя Як-40, ОКБ заложило в его конструкцию избыточный запас прочности и приспособило самолет к полетам с грунтовых аэродромов. Як-40 был максимально простой машиной, рассчитанной на наземный и летный персонал средней квалификации (за прочность его прозвали железным окурком, а из-за высокого расхода топлива - истребителем керосина).

        Самолет выпускался с 1968-го по 1981 год на Саратовском авиазаводе. Всего произведено 1011 машин, 125 из них экспортировано. Помимо серийного авиазавод выпускал также "административный" самолет на 11-14 мест, десантно-транспортно-санитарный (Як-40ДТС), метеолабораторию (Як-40 "Аква", "Лирос" и "Метео"), машину для испытания авионики (Як-40РЭО) и грузопассажирский вариант (Як-40К). До вчерашней катастрофы было потеряно 13 машин, но ни одна из них не разбилась из-за технических неисправностей - почта все они погибли в "горячих точках". Як-40 широко использовался в Афганистане и силами ООН в Африке. Сейчас в России летает около 180 Як-40. Большинство из них переоборудованы для перевозки VIP-пассажиров. Такие самолеты обслуживают высших менеджеров "Газпрома", ЛУКОЙЛа, ЮКОСа и "АвтоВАЗа".

        Разбившийся в Шереметьево Як-40 принадлежал Вологодскому авиаотряду. Он был арендован компанией "Аэротекс", три года занимающейся VIP-авиаперевозками. Кстати, погибшие стюардессы - это дочь президента "Аэротекса" и супруга вице-президента этой компании. Предполетное обслуживание самолета осуществляли специалисты Вологодского авиаотряда, а также служба шереметьевского бизнес-терминала, принадлежащего ЛУКОЙЛу. Вылеты "бизнес-джетов" для Шереметьево - явление рядовое. Как и рейсовые самолеты, их "ведут" диспетчеры аэропорта. За каждый этап полета отвечает отдельный специалист - диспетчеры руления, старта и подхода. В момент падения Як-40 его "вели" диспетчеры старта и подхода. Шереметьево считается одним из самых безопасных аэропортов - последняя катастрофа здесь произошла 25 лет назад, когда на взлете из-за сбоев в системе управления двигателями разбился Ил-62.