Проектированием нестандартных воздушных судов в Российской Федерации занимается Научно-производственное объединение "Молния", которую возглавляет Генеральный конструктор Глеб Евгеньевич Лозино-Лозинский. НПО "Молния" было организовано в 1976 году для создания пилотируемого космического корабля многоразового использования. Однако кроме работ в космической области НПО "Молния" занимается проектированием целой серии гражданских воздушных судов грузоподъемностью от 500 килограммов до 450 тонн. Специалисты НПО отмечают, что выходить на мировой рынок аналогичной авиационной техники, где существует жесткая конкуренция, можно только с продукцией, качественно отличающейся от себе подобной. Поэтому специалисты НПО "Молния" выбрали для своих воздушных судов оригинальную аэродинамическую схему "триплан". Она имеет по сравнению с традиционными существенные повышение безопасности и экономию топлива.

        Воздушные суда-трипланы обладают многими достоинствами самолетов, сконструированных по схеме "утка", но лишены присущих им недостатков. Так, например, использование несущих свойств всех трех плоскостей снижает нагрузки на конструкцию, обеспечивая значительное (до 20 процентов) уменьшение габаритных размеров и массы самолета. Отсюда значительная экономия топлива, снижение стоимости воздушного судна в целом.

        Трипланы обладают следующими преимуществами: повышенным уровнем безопасности полета в силу того, что на больших углах атаки срыв потока на передней несущей поверхности происходит раньше, чем на основном крыле, и срыва в штопор практически не происходит; простотой и легкостью пилотирования из-за малых нагрузок на органы управления; имеют высокое аэродинамическое качество на крейсерском режиме и улучшение взлетно-посадочных характеристик.

        Самый маленький из серии трипланов - шестиместный самолет "Молния-1". Этот проект удостоен Золотой медали Всемирного салона изобретений и научных исследований в Барселоне "Эврика-93". Триплан вызвал большой интерес у специалистов и восхищение у зрителей во время демонстрационных полетов на самой престижной авиакосмической выставке мира в Ле Бурже в 1995 году. Первая партия легких самолетов-трипланов была изготовлена на авиазаводе в Самаре. "Молния-1" предназначен для индивидуального пользования, туризма, перевозки грузов и почты, деловых полетов, аэрофотосъемки, может использоваться в санитарной и патрульной службах. Высокая динамическая устойчивость, присущая трипланам, обусловливает хорошую плавность полета, а заднее расположение двигателя с толкающим винтом уменьшает шум и вибрацию в салоне до минимума.

        Весьма широк географический диапазон использования "Молнии-1". Триплан можно использовать для работы в тропиках, в Арктике, он прекрасно взлетает с поверхности воды и с земной поверхности зимой и летом. Применение пневматиков низкого давления и хороший запас мощности двигательной установки позволяют "Молнии-1" взлетать с грунта с площадок длиной до 500 метров. Триплан "Молния-1" в перспективе может послужить хорошей основой для развития авиации общего назначения в России.

        Кроме данного воздушного судна, которое смело можно отнести к летательным аппаратам легкого класса, НПО "Молния" разработало широкофюзеляжный триплан, "Молния-400". Этот двухдвигательный самолет предназначен для перевозки груза весом до 30 тонн в контейнерах или на поддонах. Незаменим для доставки самоходной техники в отдаленные регионы. Максимальный груз, который при определенных условиях может перевезти "Молния-400",

        достигает 50 тонн. В пассажирском варианте триплан может перевезти 250 пассажиров с багажом. Экипаж этого широкофюзеляжного воздушного судна состоит из двух пилотов, бортинженера и двух бортоператоров.

        "Молния-400" снабжен встроенной автоматизированной системой контроля, которая, постоянно анализируя состояние бортовых систем, позволяет своевременно выявлять отказы, повышая тем самым безопасность полетов, значительно сокращая время простоев при устранении недостатков. Триплан может работать как с бетонных ВПП, так и на грунтовых аэродромах. Он оснащен комплексом современного пилотажно-навигационного оборудования, которое обеспечивает надежную эксплуатацию самолета днем и ночью в простых и сложных метеорологических условиях и выполнять посадку по второй категории ИКАО.

        О самом тяжелом из проектируемых воздушных судов-трипланов - двухфюзеляжном самолете-транспортировщике "Геракл" - мы уже рассказывали. Подчеркнем лишь тот факт, что этот российский триплан не имеет аналогов в мире и обладает в полтора раза большей грузоподъемностью, чем самый большой самолет планеты Ан-225 "Мрия". Он может перевозить грузы массой до 450 тонн или пассажирских модулей вместимостью до 1200 человек.