Несмотря на развернувшуюся в индийской прессе яростную кампанию по дискредитации новейших российских истребителей марки "Су", правительство страны не намерено отказываться от дальнейшей закупки этих боевых машин. 20 апреля глава индийского военного ведомстве Джордж Фернандес проинформировал парламентский комитет по обороне о твердом намерении довести количество состоящих на вооружении национальных ВВС многоцелевых истребителей Су-30 до пятидесяти единиц.

        По контракту, заключенному между Москвой и Дели в 1996 году и дополненному в декабре 1998-го новым соглашением, индийские военно-воздушные силы до 2002 года должны получить 50 многоцелевых истребителей Су-30 модификаций МК и МКИ. Общая сумма сделки составляет астрономическую, по индийским масштабам, сумму - 63,3 млрд. рупий. "Росвооружение" в 1997-1999 годах уже поставило Дели 18 самолетов Су-30МК. Закупка этой партии, увеличенной в сравнении с первоначальной договоренностью на 10 самолетов (каждый стоимостью около 30-35 млн. долларов), сразу вызвала сопротивление парламентской оппозиции. Но это, как выяснилось, были еще цветочки. Теперь, когда в соответствии с контрактом Россия должна завершить разработку и производство "продвинутой" версии самолета - Су-30МКИ, индийские парламентарии "встали на дыбы".

        Рупором противников дальнейшей закупки российского истребителя выступила индийская газета "Пайонир". Она обвинила военное ведомство в том, что то за взятку решило приобрести самолеты, "способные лишь выполнять цирковые трюки в небе, но отнюдь не приспособленные для решения конкретных боевых задач".

        Как сообщил газете "Время МН" источник в Минобороны РФ: "Подобные всплески, возникающие порой в индийских газетах в связи с теми или иными крупными закупками Дели оружия, объясняются лишь непрофессионализмом их инициаторов или являются формой борьбы наших конкурентов". То, что "Росвооружению" удалось заполучить индийский контракт лишь после упорной борьбы с французскими конкурентами, предлагавшими Дели свой истребитель "Мираж-2000", не является секретом. Однако любопытно, что поднявшаяся в индийской прессе "антисуховская" волна практически совпала с окончанием первого этапа исполнения Россией своих обязательств - завершением поставок Су-30 и переходом к новому - началу производства истребителя Су-30МКИ. Уж не попытка ли это поверженных соперников перехватить практически потерянный для них контракт? Су-30 МКИ в силу своей новизны и вправду еще далеко не готов к производству "прямо завтра". Очевидно, на этом и хотят сыграть его иностранные конкуренты.

        Судьба на первый взгляд не особенно благоволила новичку. При выполнении летом 1999 года на международном аэросалоне в Бурже сложной фигуры высшего пилотажа самолет, являвшийся базовым для предназначенной Индии модификации Су-30МКИ, задел землю и загорелся. Тем не менее, ошибка пилота, как ни парадоксально, послужила лишь дополнительной рекламой истребителю. После касания бетонной полосы он был уведен пилотом от земли, а сам виновник аварии со своим напарником успешно катапультировались. При этом специалисты особо отметили, что Су-30 не взорвался, как того следовало ожидать. А "тандемное покидание самолета в аварийной ситуации двумя летчиками произошло без схлестывания и запутывания парашютных систем". Сие-то обстоятельство и спасло престиж истребителя.

        Полученные 18 "сушек" индийские ВВС в дальнейшем планируют довести до уровня обещанных им к 2002 году 32 истребителей Су-30МКИ. Одна из отличительных особенностей последнего - наличие двигателя с управляемым вектором тяги разработки "А.Люлька - Сатурн", обеспечивающего самолету сверхманевренность в воздушном бою. Но что, пожалуй, больше всего радует индусов, так это достигнутая с Москвой предварительная договоренность о передаче им пакета на лицензионное производство Су-30МКИ. В результате сделки возможности боевой авиации этой страны возрастут на порядок. А пока под аккомпанемент бурных протестов оппозиции и подконтрольной ей прессы министерство обороны Индии грозится закупить у России еще десяток уже освоенных в производстве Су-30МК. Общая стоимость сделки составит свыше 300 млн. долларов.