Ка-32 - это специальный вертолет, предназначенный максимально использовать преимущества соосной схемы: небольшой фюзеляж и высокую маневренность. Когда в 1981 г. в Сочи впервые проводился эксперимент по использованию вертолетов Ка-32, Ми-8 и Ми-6 для вывоза древесины, результаты оказались неожиданными - камовский крепыш ни в чем не уступил огромному Ми-6.

        Ка-32 - это настоящий "летающий подъемный кран". Небольшие габариты, отсутствие рулевого винта и удивительная маневренность вблизи зданий и различных препятствий сделали его незаменимым транспортным средством не только при вывозе древесины, но и на строительно-монтажных работах. Высоко зарекомендовали себя вертолеты Ка-32 и в суровых условиях полярной ночи, осуществляя проводку таких ледоколов, как "Арктика" и "Сибирь". Освоение Северного морского пути сегодня уже невозможно без этих ледовых "проводников". Успехи Ка-32 пробудили интерес со стороны иностранных заказчиков.

        На основании накопленного опыта эксплуатации и настоятельной необходимости сертификации ВНТК им. Камова принимает решение серьезно модернизировать Ка-32. Главная цель модернизации - удовлетворение современных требований по безопасности полетов и эксплуатационным расходам. В результате проектирования и разработки появляется модернизированный вертолет Ка-32А (1990 г.).

        Несмотря на одинаковые с другим нашим средним вертолетом Ми-8 двигатели и полетную массу, грузоподъемность Ка-32А существенно выше - 5 т.

        Ка-32А обладает совершенным бортовым комплексом оборудования и хорошим локатором, что позволяет выполнять полеты в составе одного члена экипажа, уверенно работать днем и ночью, в сложных метеорологических условиях и даже в условиях возможного обледенения. Практическая реализация философии КБ, что экипаж должен состоять из одного члена экипажа, особенно привлекательна для тех эксплуатантов, которые умеют считать расходы на эксплуатацию.

        Бесспорный лидер в своем классе, Ка-32А предназначен для перевозки людей и грузов, эвакуации больных и пострадавших, разгрузки-погрузки судов, выполнения монтажно-демонтажных работ и др. Камовцы разрабатывают целую гамму модификаций: Ка-32Т, Ка-32С, Ка-32А, Ка-32А1, Ка-32А2, Ка-32АС, Ка-32А11 ВС, Ка-32А12 и др.

        Только у пожарного вертолета на базе Ка-32А - три варианта. Первый Ка-32А1 (1993 г.) - для работы с водосливным устройством на внешней подвеске. Недостатком этого варианта является необходимость "черпать" воду, для этого нужны водоем достаточной глубины и высокая квалификация летного состава (не каждый сможет зачерпнуть). Поэтому появился второй вариант с водяными баками, размещенными внутри фюзеляжа, двумя мощными насосами и опускаемым шлангом. Третий вариант появился вместе с необходимостью точного подавления очагов возгорания в высотных зданиях. Смонтированная на вертолете водяная импульсная пушка позволяет поражать огонь на расстоянии 50 м, избегая попадания горячего воздуха на вход силовой установки и исключая возможность возникновения помпажа двигателей.

        Следующая модификация Ка-32А2 (1995 г.) предназначена для повышения мобильности подразделений МВД. Специальное оборудование включает два мощных прожектора и громкоговорящее устройство, заполнение топливных баков пенополиуретаном для предотвращения взрыва, спусковые устройства, которые позволяют высаживать спецназ прямо на крышу зданий, спецсвязь и многое другое.

        Постоянное внедрение доработок позволило Ка-32А стать серьезным конкурентом на мировом рынке. Однако для реальной поставки вертолетов за рубеж необходимо было сертифицировать этот привлекательный летательный аппарат по международным нормам летной годности, основу которых составляют американские нормы FAR. В сложных экономических условиях коллектив ОКБ в течение почти трех лет предпринимал титанические усилия по решению этой задачи. И в мае 1998 г. фирма успешно завершила большой объем сертификационных работ и испытаний вертолета и двигателя (ТВЗ-117ВМА). По существу, Ка-32А11ВС стал единственным российским вертолетом, сертифицированным по жестким американским нормам FAR29.

        Сегодня Ка-32А успешно эксплуатируется в Швейцарии, Канаде, Папуа - Новой Гвинее и других странах. Зарубежных эксплуатантов в Ка-32А привлекает прежде всего превосходство в своем классе по грузоподъемности на внешней подвеске, простота пилотирования и низкая стоимость эксплуатации.

        Однако камовцы не собираются почивать на лаврах. Чтобы сохранить лидирующие позиции, они продолжают совершенствовать Ка-32А. Установка дополнительных топливных баков позволила увеличить дальность полета с 800 до 1000 км, а продолжительность полета до 4,5 ч. Один такой вертолета уже построен для ирландской компании, еще два строятся для военных заказчиков.

        Основные направления дальнейшей модернизации Ка-32 связаны с заботой об эксплуатанте. Во-первых, повышение грузоподъемности до 7 т. Как говорят вертолетчики, если грузоподъемность вертолета станет такой, ему не будет равных. "Спелое" дерево дорогих пород весит 5-7 т, поэтому возможность вывоза дерева без разделки позволит получать доски длиной до 8 метров, которые в два раза дороже 6-метровых.

        Во-вторых, сокращение эксплуатационных расходов коснется модернизации несущей системы, которая будет аналогична несущей системе "Акулы". Это новые лопасти НВ с аэродинамическим профилем, как на боевом вертолете (этот профиль разработан совместно с ЦАГИ и имеет самый высокий кпд), и замена подшипников в конструкции системы на подшипники "сухого трения". Все вместе позволит, по словам заместителя генерального конструктора фирмы "КАМОВ" Вениамина Касьяникова, значительно сократить эксплуатационные расходы и повысить прибыль эксплуатанта.

        Основные летне-технические характеристики вертолета Ка-32А

        1. Максимальная масса, кг - 11 000.

        2. Минимальная масса, кг – 7200.

        3. Максимальная масса с грузом на внешней подвеске, кг - 12 700.

        4. Максимальная грузоподъемность внутри кабины, кг – 3700; на внешней подвеске, кг – 5000.

        5. Силовая установка - 2хТВЗ-117ВМА.

        6. Мощность двигателя, кВт – 1620.

        7. Максимальная допустимая скорость полета, км/ч – 260.

        8 Потолок статический, м – 3500; динамический – 6000.

        9. Максимальная высота расположения посад, площадок, м – 3000.

        10. Практическая дальность, км – 800.

        11. Продолжительность повета, ч - 4,5.

        12. Состав экипажа, чел. - 1-3.

        13. Максимальная вместимость, пасс. – 13.

        14. Габариты планера: длина, м - 12,25; высота, м - 5,4; ширина, м - 3,8.

        15. Диаметр несущего винта, м - 15,9; число лопастей, шт. - 2х3.