Российские ракеты-носители "Союз", возможно, смогут стартовать с космодрома Куру во французской Гвиане, заявил вчера вице-премьер Илья Клебанов. Это соглашение может ударить по другому амбициозному российскому космическому проекту - строительству космодрома близ берегов Австралии, с которого тоже планируется запускать модернизированные "Союзы". На два космодрома с похожим расположением и похожими ракетами может не хватить заказов.

        В середине ноября Европейское космическое агентство (ЕКА) рассмотрит вопрос о допуске российских ракет на французский космодром Куру. Как рассказал Клебанов в интервью "Интерфаксу", этот вопрос обсуждался в ходе вчерашних переговоров премьер-министров России и Франции Михаила Касьянова и Лионеля Жоспена. По мнению Клебанова, решение ЕКА с большой вероятностью будет положительным. А источник "Ведомостей" в "Росавиакосмосе" в этом совершенно уверен: по его словам, осталось согласовать лишь непринципиальные технические детали.

        Строительство на Куру стартового комплекса для "Союзов" эксперты ЕКА оценивают в $150 млн. Примерно во столько же обойдется новый коммерческий космодром на австралийском острове Рождества. Его разработкой и строительством по соглашению правительств Австралии и России занимаются РКК "Энергия", КБ общего машиностроения и самарский центр "ЦСКБ-Прогресс", разработчик и производитель "Союзов". Австралийский Азиатско-тихоокеанский космический центр уже выделил на строительство $51 млн. К 2003 г. на острове Рождества должны состояться первые запуски.

        Строители космодрома не раз подчеркивали, что это будет исключительно коммерческий проект. Однако теперь его бизнес-перспективы выглядят несколько туманными. Ведь запускать спутники с острова Рождества предполагается ракетами "Аврора" - это модифицированный вариант "Союза-У". "Авроры" немного мощнее "Союзов", однако это преимущество "компенсируется" большим удалением острова от экватора (около 10 градусов южной широты). Как пояснили корреспонденту "Ведомостей" специалисты "ЦСКБ-Прогресса", параметры вывода спутников на геостационарную орбиту с обоих космодромов будут практически идентичными.

        Азиатско-тихоокеанский космический центр планирует ежегодно запускать от четырех до 15 спутников. Точно так же выглядят и планы для Куру. "Для двух операторов коммерческих запусков, предлагающих идентичные услуги, на рынке просто нет места", - говорит независимый российский эксперт по космическим программам, просивший не называть его имени. Представители РКК "Энергия" отказались комментировать новую космическую инициативу правительства.

        КУДА МЕТЯТ "СОЮЗЫ": Коммерческие запуски спутников с помощью "Союзов" с 1996 г. осуществляет российско-французская компания Starsem, учредителями которой стали ЕКА, European Aeronautic Defence and Space Company (EADS) , Arianespace, "Росавиакосмос" и "ЦСКБ-Прогресс". Переговоры о допуске на Куру велись практически с момента основания Starsem.

        Сейчас "Союзы" взлетают только с Байконура, расположенного в районе 50 градусов северной широты. Это снижает коммерческую привлекательность запусков спутников на геостационарную орбиту (самый емкий и перспективный рынок). Маневр по изменению наклонения орбиты самый энергоемкий, требующееся для него дополнительное топливо "съедает" полезную нагрузку спутника. Поэтому запуск "Союзов" из приэкваториальной французской Гвианы (2 градуса северной широты) позволит Stasem выйти на новый рынок.