Небывалый переполох сотрясал 14 февраля воздушное пространство Японии, которое, если верить Токио, по непонятной пока причине решили "попробовать на зуб" российские ВВС.

        Как официально заявило Управление обороны в Токио, вначале два бомбардировщика Ту-22, известные на Западе как "Бэкфайр", в сопровождении еще двух неустановленных самолетов на три минуты примерно в 05.59 по московскому времени залетели в японскую зону в проливе Лаперуза у острова Ребун неподалеку от Хоккайдо - самого северного из крупных японских островов. Затем уже в 08.36 по московскому времени те же два Ту-22 развернулись и вновь три минуты находились в воздушном пространстве дальневосточного соседа. Одновременно по самой кромке японской зоны от Хоккайдо до оконечности острова Хонсю прошелся наш Су-24, увеличивая всеобщую нервозность.

        Японцы, отвыкшие за годы после "холодной войны" от таких кренделей, подняли на перехват аж 19 истребителей и самолетов раннего обнаружения со всех своих баз в северной части страны. Они по-английски и по-русски, согласно версии Токио, просили незваных гостей убраться восвояси, однако те в радиоконтакт не вступали и лишь в лучшем случае покачивали крыльями - мол, все нормально, стрелять не будем.

        Получив доклад от военных с указанием широты и долготы нарушений воздушной границы, руководство МИД Японии вызвало российского посла в Токио Александра Панова и заявило ему, как полагается, "решительный протест", попросив правительство РФ "выяснить причины случившегося и принять меры к недопущению подобных инцидентов в будущем". Посол пообещал дать ответ рассерженным соседям после расследования предоставленной информации.

        Куда более категоричными были наши военные власти: министр обороны Игорь Сергеев уже заявил, что никаких нарушений японской границы не было. Ранее это же сказал и главком ВВС Анатолий Корнуков.

        Пытаясь глубокомысленно проанализировать случившееся, один из близких к МИД Японии экспертов заявил мне сегодня, что, мол, загадочная активность у пролива Лаперуза - это коварные попытки консервативных кругов в Москве сорвать двустороннюю встречу на высшем уровне в Иркутске, которая, как во вторник договорились по телефону президент Владимир Путин и премьер-министр Японии Иосиро Мори, состоится 25 марта. Возможно, что и с нашей стороны кто-то расценит сегодняшний японский протест как козни неких сил в Токио, "не заинтересованных в поступательном развитии двусторонних отношений".

        Однако не исключено, что все гораздо проще: российские вооруженные силы на Дальнем Востоке после долгой вынужденной спячки начали сейчас очухиваться и восстанавливать былую боевую выучку. Отряд кораблей Тихоокеанского флота, например, впервые за последние три года вышел в феврале в дальний поход в Мировой океан. Ну а в период нашей нормальной военной активности на Дальнем Востоке отечественные ВВС привыкли постоянно слегка залетать в японское воздушное пространство - для порядка или для того, чтобы путь спрямить, скажем, по дороге на базу Камрань во Вьетнаме. В годы "холодной войны" такие истории ежегодно исчислялись десятками, а японские истребители едва успевали взлетать на перехват соседей. В последний раз, если верить Токио, наш военный самолет залетел в его воздушное пространство в марте 1995 года.

        Токио

        * * *

        Анатолий КОРНУКОВ: "Японцы говорят глупости"

        Заявление японского оборонного ведомства о нарушении российскими бомбардировщиками воздушного пространства Японии возмутило наших военачальников. Вчера министр обороны России Игорь Сергеев заявил, что, по его данным, ни один наш военный самолет на территорию Японии не залетал, а главком ВВС России Анатолий Корнуков назвал эти утверждения "глупостью и выдумкой".

        - Действительно, два бомбардировщика Ту-22, сопровождаемые двумя истребителями Су-27, летели некоторое время над "нейтральной полосой", но в воздушное пространство Японии не вторгались ни на секунду, - сообщил "Известиям" начальник пресс-службы ВВС РФ Александр Дробышевский. - В распоряжении командования ВВС России есть данные объективного наземного контроля, четко подтверждающие, что никакого нарушения границы не было.

        В Минобороны РФ "Известия" заверили, если японцы будут упорствовать в своем заблуждении, то все данные наземного контроля будут немедленно переданы в Минобороны Японии.

        В советские времена на участке российско-японской границы в районе острова Ребун (именно здесь произошел инцидент) было несколько случаев нарушений воздушного пространства самолетами с обеих сторон. Но последние десять лет таких случаев не зафиксировано.