Надежды на то, что российская космонавтика будет нормально финансироваться, развеяны в прах. Гендиректор "Росавиакосмоса" Юрий Коптев заявил, что на заседании правительства принято решение урезать в 2001 году финансирование космической отрасли на 1,1 млрд рублей.

        Эти деньги должны были поступить из дополнительных доходов бюджета. Однако внешние долги поставили крест на оптимистичных проектах. Всего в этом году на космос должны были выделить около 5,4 млрд рублей. По словам разочарованного Коптева, после урезания средств хватит лишь на то, чтобы профинансировать 50 проц. федеральной космической программы.

        В результате под угрозой может оказаться не только дальнейшее исполнение Россией взятых на себя обязательств по строительству Международной космической станции (МКС), но также разработка ракеты-носителя нового поколения "Ангара", программа обновления отечественной спутниковой группировки.

        Достаточно сказать, что из 110 находящихся на орбитах российских космических аппаратов более половины выработали ресурс. Чем это чревато, можно судить хотя бы по тому, что если из-за недофинансирования в марте не удастся запустить коммуникационный спутник "Экран", то 20 млн жителей Дальнего Востока окажутся "отрезанными" от европейской части страны.