РАЗГОВОРЫ о том, что Ка-50 то ли уже воюют, то ли вот-вот начнут громить бандитов в горах Чечни, ведутся еще со времен первого вооруженного конфликта в этой республике между так называемой армией Дудаева и федеральными силами. С новой силой они возобновились с началом масштабной антитеррористической операции осенью 1999 года. Действительно получается неприятный парадокс - ВВС для поддержки войск используют в Чечне древние и тяжелые Ми-24, к тому же выработавшие почти весь ресурс, а новейшие маневренные "Черные акулы" красуются лишь на воздушных парадах да телеэкранах в одноименном фильме - в воюющей армии их не видели. И поползли слухи, что Ка-50 - вертолет ни на что не годный, а все его преимущества - сплошная выдумка и реклама.

        Однако не все было так просто в отправке в стреляющие горы машин, хоть и принятых официально на вооружение ВВС Сухопутных войск, но имеющихся в распоряжении этих войск в количестве нескольких единиц. Риск все-таки велик - это во-первых. Во-вторых, что немаловажно, с началом контртеррористической операции на Северном Кавказе в решающую фазу вступили тендерные соревнования за перспективный боевой вертолет для ВВС Турции. Реально противостояли друг другу в битве за миллиардный контракт только США и Россия. Понятно, что участие Ка-50 в операциях против террористов конкурентами России на рынке оружия было бы подано только под углом войны с "воинами ислама". И понятно, что в исламской Турции имиджа нашему вертолету это не прибавило бы. Так что медлительность Генштаба и командования ВВС с отправкой "на фронт" новейших вертолетов объяснима.

        Однако надо сразу уточнить: появление "Черных акул" в Чечне вовсе не означает, что тендер в Турции проигран. Ситуация с подведением его итогов складывается очень непросто и во многом парадоксально, но это тема отдельного разговора.

        Впрочем, помимо перечисленных, можно сказать, объективных причин, задержка с отправкой Ка-50 в Чечню объяснялась еще одним чисто субъективным обстоятельством. На рубеже веков ВВС России получили принципиально новую боевую машину, а если точнее - боевой комплекс, использовать который надо было в принципе по иному, нежели так, как использовали штурмовые вертолеты в Афганистане и продолжают использовать их в Чечне.

        Справедливости ради надо отметить, что среди генералитета не все оказались ретроградами. Были и есть командиры, прекрасно понимающие, что новая техника требует и нового подхода к своему применению. А спор шел о том, как наиболее эффективно использовать всего-то пару "Черных акул". Либо в условиях повышенного риска заставлять их заниматься барражированием и свободным поиском целей, а затем уничтожением выявленных вражеских объектов, либо цели эти выявлять наземными разведгруппами и средствами воздушно-космической разведки, а Ка-50 вызывать только для нанесения внезапного точечного удара.

        На базе "Черных акул" предлагалось создать боевую экспериментальную группу, в которую входили бы и Ка-50, и Ка-29, и Ми-24, и даже Ми-8, с целью отработки абсолютно новой тактики использования вертолетов различного назначения на поле боя. В полной мере эту совершенно естественную в рамках перспективного военного строительства идею реализовать, к сожалению, не удалось. И тем не менее ударная боевая группа, пусть и в усеченном варианте, создана, работает очень эффективно. А сам Ка-50 в горных условиях Чечни показал себя с лучшей стороны.

        На вертолете установлена самая современная навигационная аппаратура, разработанная отечественными инженерами, которая позволяет уверенно летать на предельно малой высоте даже в незнакомой местности. Ка-50 имеют уникальную оптико-телевизионную систему наблюдения и прицеливания, позволяющую с расстояния в несколько километров определять даже одинокую человеческую фигуру, не говоря о боевой технике или вооруженной бандгруппе.

        Есть у Ка-50 еще ряд отличительных особенностей, позволяющих самостоятельно выявлять базы боевиков в горах и совершенно неожиданно атаковать их, не заходя в зону поражения средствами ПВО. И неудивительно, что террористы, испытав сильнейший шок от появления "Черных акул", уже начали за ними настоящую охоту. Цены за уничтожение Ка-50 называются совершенно запредельные. А это говорит о многом. И поэтому вполне естественна та закрытость, которая сопровождает работу "Черных акул" в Чечне.

        Проверка в боевых условиях Ка-50 наглядно продемонстрировала: нашими конструкторами создана боевая машина, которая войскам нужна как воздух. И хочется надеяться, что командование ВВС Сухопутных войск сделает все возможное, чтобы принятый на вооружение "камовский" вертолет стал наконец-то грозной боевой машиной российских ВВС ХХI века.