Экономические вопросы, как ожидается, станут центральными в программе рабочего визита Владимира Путина в Австрию, начавшегося вчера. Немалое место в переговорах с канцлером Австрии Вольфгангом Шюсселем займет оригинальное предложение России поставить австрийским ВВС 30 истребителей-перехватчиков МИГ-29 СМТ в счет погашения советского долга, который составляет 2,5 млрд долл. Накануне визита в интервью австрийским СМИ Владимир Путин намекнул на то, что эта часть переговоров не обещает быть легкой. "Я знаю, что наши предприятия, конечно, хотели бы принять участие в этом тендере, но на сегодняшний день у нас информация, к сожалению, не очень утешительная для наших производителей", - сказал российский президент, назвав в качестве препятствия "технические проблемы".

        Хотя с чисто финансовой стороны Москва предложила Вене весьма выгодные условия сделки (50% цены самолетов австрийцы оплачивают деньгами, а другая половина идет в счет списания советского долга), министерство обороны Альпийской республики пока даже не направило РСК МИГ предложения участвовать в тендере. Более того, как сообщила вчера близкая к австрийскому правительству газета "Прессе", Вена уже приняла иное решение. На днях командование австрийской армии одобрило программу реструктуризации, цель которой, как недвусмысленно заявил генеральный инспектор сухопутных сил Хорст Пляйнер, - сделать вооруженные силы "полностью совместимыми со стандартами НАТО". И хотя МиГ-29 СМТ, модернизированный при участии немецких специалистов, полностью соответствует требованиям НАТО, в брюссельской штаб-квартире альянса активно лоббируют в пользу самолетов собственного производства (французских "Миражей" и европейских "Еврофайтеров").

        Австрия в НАТО не входит, но в последние годы в стране оживилась дискуссия вокруг целесообразности политики нейтралитета. Тенденции в сторону присоединения к альянсу сильны в Народной партии, лидером которой является канцлер Шюссель, и очевидно, что эта тема в его переговорах с российским президентом тесно переплетется с темой МИГов. И, надо сказать, что по проблеме "Австрия-НАТО" позиция Москвы неизмеримо сильнее, чем по советскому долгу. Ведь австрийский нейтралитет был главным требованием СССР, правопреемницей которого сегодня выступает Россия, при заключении Государственного договора 1955 года, когда Кремль вместе с США, Великобританией и Францией дал добро на восстановление Австрии как суверенного государства и вывел из нее свои войска.