На главной базе ВВС Индии в Бангалоре начал работу крупнейший в этом регионе авиационный салон военной техники. В нем принимают участие 150 фирм из 18 стран. Треть участников представляют Россию. В настоящий момент индийский рынок наравне с китайским стал для российской военной техники приоритетным.

        Сегодня 70 процентов вооружения индийской армии обеспечены поставками из России. Эта цифра, вероятно, будет увеличена, чему дал толчок недавний визит в Индию президента РФ. В день открытия салона был подписан контракт на поставку вертолетов Ка-31 палубного базирования. Ведутся переговоры об оснащении проданного Индии авианесущего крейсера "Адмирал Горшков" истребителями МиГ-29К, показанными в Бангалоре. Согласовываются и другие проекты.

        Сенсацией салона стал многофункциональный истребитель Су-30МКИ. О нем на первых полосах пишут индийские газеты, его первой новостью показывает телевидение. Ему в ближайшие десятилетия предстоит обеспечить безопасность воздушных границ Индии. Подписан контракт на поставку 40 таких машин. Авионика самолета выполняется по заказу партнера несколькими странами. Решен вопрос о лицензионном производстве этого самолета в Индии. Индийцы смогут делать несколько десятков машин в год, первая поднимется в воздух в 2004 году. В Бангалоре на публике впервые показано, что умеет делать Су-30МКИ в воздухе. Командующий ВВС России Анатолий Корнуков сказал корреспонденту "Известий": "Жалко, я уже не летаю. Эта машина - мечта любого летчика. Самолет находится на переходе от четвертого к пятому поколению авиации. Он превосходит "Еврофайтер-2000" ("Тайфун"). И это первый серийный самолет с дистанционным управлением".

        Генеральный директор корпорации "Сухой" Михаил Погосян считает, что передача Индии лицензии на производство этого самолета не наносит ущерб национальной безопасности России. Без наших конструкторов техническое сопровождение машины невозможно, и эта зависимость сильнее привяжет к нам партнера.

        Надо было видеть лицо военного министра Индии Джорджа Фернандеса, когда он наблюдал за маневрами Су-30МКИ. У публики перехватило дыхание, когда самолет повис в воздухе и со скоростью черепахи двинулся "брюхом" вперед - почти в вертикальном положении. Министр аж бейсболку с головы сорвал.