При оборонном бюджете, в десятки раз уступающем американскому, наши военные тем не менее не теряют надежды сохранить хотя бы видимость паритета с бывшим соперником по "холодной войне". По словам главкома ВВС генерала армии Анатолия Корнукова, дабы Россия смогла защищать свои воздушные просторы, будет проводиться широкомасштабная модернизация парка боевых самолетов.

        Корнуков, к сожалению, не пояснил, во что обойдется ежегодное приведение в соответствие современным требованиям истребителей Су-27, Су-30 и МиГ-29, фронтовых бомбардировщиков Су-24, штурмовиков Су-25. Однако, по словам гендиректора ОКБ им.Сухого Михаила Погосяна, покупка нового самолета стоит столько же, сколько модернизация уже состоящего на вооружении - приблизительно 1 млн долларов за каждый самолет. Для увеличенного с этого года до 218 млрд рублей военного бюджета расходы на модернизацию военно-воздушных сил, в размере 100 млн долларов в год, не должны стать тяжким бременем. Предлагаемый главкомом ВВС "дешевый путь" поддержания могущества России в воздухе предполагает продление летных ресурсов самолетов и вертолетов, повышение их боевых характеристик, в том числе за счет придания им многофункциональности. Проще говоря, Су-27 или Су-30 за счет нового вооружения и бортовой электроники смогут атаковать своими ракетами и управляемыми авиабомбами не только воздушные, но и наземные, морские цели. Чтобы изыскать дополнительные средства на благое дело, командование ВВС даже пошло на такую решительную меру, как сокращение личного состава к 2003 году на 36 тыс. человек.

        Однако будет ли достигнут ожидаемый эффект в результате всех этих мероприятий, пока неясно. Объявленный панацеей курс на модернизацию уже эксплуатирующейся боевой техники в ущерб закупкам новой сильно отличает Россию от развитых стран мира. Прекрасно понимая, что разработанным почти тридцать лет назад истребителям рано или поздно уготована лишь одна дорога - в утиль, за рубежом сделали ставку на создание самолетов нового, пятого поколения. В США полным ходом идут испытания сверхсовременных боевых машин Ф-22 "Рэптор" и "Джей-эс-эф", в Европе - "Рафаля" и "Тайфуна". Последние скоро позволят им не только поддерживать свою обороноспособность, но и господствовать на мировом рынке авиатехники.

        Наше же военное ведомство вместо того, чтобы форсировать процесс создания равного по могуществу и конкурентоспособности российского самолета, предпочло латать авиационный тришкин кафтан, оправдываясь тем, что это дешевле. Но не только. По словам Анатолия Корнукова, ни разработанный в РСК "МиГ" истребитель проекта "1.44", ни суховский "Беркут" не отвечают требованиям военно-воздушных сил. Констатацией одного этого факта сдвинуть дело с мертвой точки едва ли удастся - требуется полноценное финансирование программы истребителя пятого поколения. Но, похоже, что оторванные "с кровью" бюджетные средства будут израсходованы на поддержание в нормальном состоянии детищ давно исчезнувшего советского ВПК. Логика проста: лет пять еще на старых "сушках" и "мигах" долетаем, а там, глядишь, и деньги на новый самолет появятся.