Сорок лет спустя после полета Гагарина многие страны научились запускать в космос ракеты и спутники, но по-прежнему лишь две из них - Россия и США могут позволить себе такую роскошь, как пилотируемая космонавтика.

        Заглядывая на полтора десятилетия вперед, когда международная космическая станция полностью исчерпает свой ресурс, гендиректор "Росавиакосмоса" Юрий Коптев заявил, что в планах его организации значится создание орбитального комплекса "Мир-2". По его мнению, предпосылки для этого есть: несмотря на тяжелое для отечественной космонавтики последнее десятилетие, нам удалось сохранить необходимый научный и производственный потенциал. Вице-премьер Илья Клебанов, со своей стороны, призвал конструкторские бюро закладывать соответствующие задачи в их перспективные планы и начать подготовку молодых специалистов в вузах.

        Между тем, как сообщил корреспонденту "Времени МН" источник в "Росавиакосмосе", если государство уже сейчас не начнет выделять деньги на строительство нового орбитального комплекса, то построить его не удастся ни за 15, ни за 20 лет. А дальше мы попросту потеряем задел, созданный еще в рамках советского проекта "Мир-1", и вынуждены будем создавать все заново, а это на порядок дороже. По словам президента Российской академии им. Циолковского академика Владимира Сенкевича, в ГКНПЦ им. Хруничева имеется готовый экземпляр базового блока, в ракетно-космической корпорации остались компоненты управляющего модуля. Если финансирование будет осуществляться в требуемых объемах и достаточно ритмично, то "Мир 2" обойдется российской казне в 4,5 млрд долл. и Россия сможет запустить новую станцию уже через три года. За основу ее, по мнению гендиректора ГКНПЦ Александра Медведева, может быть принят затопленный в марте орбитальный комплекс "Мир", однако новая станция будет оснащена по последнему слову техники. Это позволит зн ачительно сократить стоимость всей программы и использовать для подготовки экипажей находящиеся в Центре подготовки космонавтов точные копии "мировских" модулей. Последние погружены в специальный бассейн и использовались для имитации условий невесомости.

        С точки зрения Александра Медведева, основное отличие перспективной станции как от "Мира", так и от МКС заключается не только в более совершенной бортовой электронике, но и в том, что она будет летать на так называемой высокоширотной орбите. Хруничевцы полагают, что наклонение орбиты "Мира-2" будет от 65 до 90 град., чтобы существенно увеличить площадь обзора планеты. Наклонение орбиты старого комплекса составляло 51 градус, поэтому с его борта просматривалось лишь 6 проц. территории нашей страны. С точки зрения коммерческой отдачи на перспективном космическом объекте планируется разместить мощности по производству новых материалов для высокотехнологичных отраслей промышленности, создание которых в земных условиях невозможно. Руководитель НПО "Энергомаш" Борис Каторгин уверен, что космос может стать и неиссякаемым источником энергии для обитателей нашей планеты. Если "Мир-2" будет запущен, то это позволит существенно ускорить решение проблемы размещения электростанций в космосе, которые не будут потреблять из рядно истощившиеся ресурсы Земли и загрязнять ее атмосферу.

        Главная проблема, естественно, в деньгах. Причем если уж браться за создание "Мира"-2, то начинать выделять средства на разработку и строительство новой станции нужно уже сейчас. Как это сделать, не нарушая наших обязательств по МКС, строительство которой и без того затягивается из-за финансовых проблем российской космонавтики, пока совершенно непонятно. А ведь есть еще и такие "банальные" проблемы, как потребность России в поддержании своей спутниковой группировки, ныне истощившей ресурс почти на две трети, чрезвычайно дорогостоящая разработка и производство ракет-носителей нового поколения, разнообразные космические программы оборонного значения....