В воскресенье объявлено о создании Национального аэрокосмического агентства в одной из крупнейших африканских стран, 115-миллионной Нигерии. Среди всех континентов Африка по части освоения космического пространства остается безусловным аутсайдером. Свои спутники имеют на орбите только Египет и ЮАР. Центральная Африка в клубе космических держав не представлена вовсе. И вот Нигерия рвется в его члены.

        До сей поры Нигерия была известна экспортом нефти (шестое место в мире), футбольными победами и кровавыми конфликтами между христианами и мусульманами. Экономическое положение страны незавидное - несмотря на море нефти, средний годовой доход на душу населения не превышает 300 долларов, а внешний долг подтягивается к 30 миллиардам.

        Министр науки и технологий Тернер Исоун и министр транспорта Оджо Мадуэкве независимо друг от друга сделали заявления о создании Национального аэрокосмического агентства, первой задачей которого станет разработка собственной ракеты-носителя для вывода на орбиту спутников. Размер государственных субсидий агентству составляет 2,5 миллиона долларов. Спутники будут работать по следующим направлениям: наука, метеорология, сельское хозяйство, связь. Деятельность агентства будет курировать Национальный космический совет во главе с президентом страны Олусегуном Обасанджо. Такого статуса космос не имеет ни в одной стране мира.

        Однако мизерные средства, отпущенные на космическую программу, заставляют усомниться в том, что цели будут выполнены. Другое дело, что заявленный интерес к космосу может привлечь к Нигерии серьезных партнеров, заинтересованных в строительстве космодрома в экваториальной зоне. Такие проекты в Африке уже прорабатываются, но все варианты расположены от экватора дальше.

        КСТАТИ

        Шариатский суд в нигерийском штате Сокото вынес приговор об отсечении руки осужденному за воровство козы. Преступник отказался подавать апелляцию, поскольку считает приговор справедливым. Чуть ранее в соседнем штате подобное наказание было применено к злоумышленнику, укравшему корову.