Объезжая с инспекцией военные объекты, дислоцированные на Дальнем Востоке, министр обороны России Сергей Иванов посетил космодром "Свободный" в Амурской области.

        Здесь он сделал ряд заявлений, прямо скажем, судьбоносных для всей космической отрасли. По поводу перспектив эксплуатации совершенно сроднившегося в Россией космодрома "Байконур" министр обороны сказал: "Россия ежегодно платит Казахстану за аренду этого космодрома 115 млн долларов. Так что выводы делайте сами". Предваряя выводы экономистов и специалистов по космосу, Иванов сообщил, что в ближайшие два-три года основные усилия государства и Минобороны будут направлены на развитие северного космодрома "Плесецк". Но, по мнению министра, России мало иметь один космодром, поэтому испытательному "Свободному" (что под Благовещенском) в программе освоения космоса на Земле отводится значительное место. Иванов уверен, что первый старт ракетного комплекса "Стрела" с приамурского космодрома состоится уже в 2003 году. Более того, для "Свободного" разрабатывается программа "Старт" для запусков межконтинентальных баллистических ракет "Тополь", чтобы выводить на орбиту гражданские космические аппараты. Причем носитель теперь будет ставиться в шахту незаряженным, и здесь будут осуществляться его зарядка топливом и пристыковка космического аппарата. "Это самый современный и безопасный комплекс в мире", - подчеркнул министр обороны.

        Учитывая прошлогодние аварии на Байконуре, хотелось бы в это верить.