По словам руководства французского авиастроительного концерна Dassault Aviation, фирма проиграла борьбу за контракт на поставку истребителей польским военно-воздушным силам.

        В гонке за сделку суммой в 3,5 миллиарда долларов французов и шведско-британский консорциум BAE Systems/SAAB обошел американский гигант Lockheed Martin.

        Исполнительный директор Dassault Шарль Эдейстен обвинил польские власти в том, что, выбирая подрядчика, они ориентировались не на цену и качество, а на политические соображения. Представитель министерства обороны Польши Евгениуш Млечак в ответ подчеркнул, что официально исполнитель контракта пока не объявлен. Джордж Стэндридж, отвечающий за польский контракт в компании Lockheed, также заявил, что его фирма пока еще не получила официального уведомления.

        Стандарты НАТО

        В борьбе за контракт участвовали три самолета: F-16 (Lockheed Martin), Mirage-2000-5 (Dassault) и Jas-39 Gripen (BAE Systems/Saab's).

        В настоящее время основу польских ВВС составляют российские Миг-21 и Миг-29.

        Член НАТО с 1999 года, Польша должна в 2004-м вступить и в Европейский союз, и замена материальной базы призвана привести вооруженные силы страны в соответствие с натовскими стандартами.

        Как говорят эксперты в области обороны, в случае, если тендер действительно выиграл Lockheed, это будет большим успехом американского концерна, который недавно не сумел добиться подрядов на обеспечение авиационной техникой Чехии и Венгрии.

        Сегодня F-16 используют восемь стран-членов НАТО, и, по словам Эдейстена, именно это стало главным фактором, повлиявшим на принятое Варшавой решение. "Соединенные Штаты давят своим авторитетом в области вооружений и в политике на всем мировом пространстве, в том числе и в Европе", - заявил он в интервью агентству Рейтер.

        Польский контракт активно лоббировался в Вашингтоне; его поддерживала и администрация Джорджа Буша.