Самый амбициозный проект человечества - Международная космическая станция - может оказаться провален из-за недофинан-

        сирования со стороны самых богатых участников. Только Россия продолжает упорствовать.

        Сегодня в Осаке представители 'Росавиакосмоса', НАСА, Европейского космического агентства (ЕКА), Японии и Канады обсуждают главный вопрос: строить ли МКС дальше? Парадоксально, но бедная Россия требует продолжения строительства. Это выглядит неожиданно, поскольку раньше в ответ на заявления со стороны США о сокращении участия в строительстве мы грозились адекватным сокращением. Теперь же Россия готова в одиночку развивать свой сегмент станции.

        Мы строили, строили... Лидерство Советского Союза в космосе должно было закончиться с распадом великой державы. Но создать что-либо подобное орбитальной станции 'Мир' ни США, ни объединенная Европа не смогли. И в проект строительства МКС пригласили Россию, поскольку не могли обойтись без ее технологий. После того, как Гор и Черномырдин в 1995 году договорились о совместном строительстве МКС, конгресс США выделил бюджетные деньги.

        Экономическая ситуация была скверной: стареющий 'Мир' требовал средств на свою реанимацию, и российская сторона стала пересматривать свои обязательства в сторону уменьшения. Это устраивало американцев и подключившихся к строительству Европейское космическое агентство, Японию и Канаду. В конечном счете могло получиться, что Россия оказалась бы на положении субподрядчика, а полновластными хозяевами станции стали астронавты НАСА. С запозданием, но первый этап строительства МКС был завершен. В состав станции вошли российские сегменты 'Заря' и 'Звезда', воздушный шлюз 'Пирс' и кран 'Стрела', американские 'Юнити' и 'Дестини', канадская рука-манипулятор, багажные модули, а также центральная ферма и различные наружные системы обслуживания.

        Затратный космос. К 2001 году первоначальные восторги сменил трезвый расчет. НАСА возглавил Шон О'Кифи, не ученый, а финансовый менеджер, круто взявшийся экономить. К этому времени перерасход средств по американской части проекта достиг почти 5 млрд долларов. На эту сумму расходы урезали. Кроме того, выяснилось, что научная отдача станции невелика. Экипаж, занятый связью с Землей, обслуживанием аппаратуры и устранением неполадок, просто не мог всерьез заниматься экспериментами. Настоящая научная работа может начаться только в 2006-2007 годах, когда на полностью достроенной станции будут постоянно находиться семь человек.

        Львиная доля расходов на строительство американского сегмента уходит на полеты шаттлов. Система, созданная в годы противостояния с СССР, безумно затратна. Наземные службы тоже съедают немало, если учесть высокие зарплаты специалистов и стоимость аппаратуры. Поэтому в США, тратящих огромные деньги на военные программы, включая ПРО, нашлось много противников дальнейшего строительства МКС. НАСА тоже устраивает нынешнее состояние станции, когда один из трех членов экипажа в любом случае - американец. Европа и Япония, испытывающие экономические трудности, тоже не прочь сократить расходы.

        Бросать нельзя достраивать. Из 100 млрд долларов стоимости станции на долю России выпадает 5-6. Но при этом ей будет принадлежать 33% МКС. Почему? Болт, который в России можно сделать за рубль, в США обойдется в два доллара. Часть своих модулей американцы заказывали у нас, а есть еще прошлый задел для 'Миров'. 'Прогрессы' и 'Союзы' выпускаются серийно. И все активней используется коммерческий потенциал космических программ. Полеты двух туристов на МКС принесли 40 млн долларов, и русские доказали, что являются хозяевами своего сегмента. РКК 'Энергия' и американская компания 'Спэйс Хаб' строят свой модуль 'Энтерпрайз' на собственные деньги.

        Участие в МКС сохранило в России 180 тыс. рабочих мест и позволило оставаться лидером в освоении космоса. Прекращение строительства станции ударит не только по экономике, но и по безопасности страны. Отстав в новых технологиях, Россия окажется на обочине прогресса. Поэтому сейчас уже нет речи об адекватном сокращении своей доли, а заявляется о намерении строить дальше в одиночку.

        На саммите в Осаке гендиректор 'Росавиакосмоса' Юрий Коптев намерен предложить передать руководство строительством МКС России. Мы готовы создавать недостающие модули на деньги партнеров. Это удешевляет проект на 60%. В противном случае в 2004 году к станции будет пристыкован наш жилой модуль, и 4 российских космонавта смогут там находиться постоянно. Американцы свой сегмент могут законсервировать. А партнеров можно найти новых. Индия, Китай, Украина и Бразилия уже высказались о своем намерении принять участие в развитии станции и экспериментах на борту. Не самые богатые, но тоже не хотят оказаться на обочине.