C 2005 года основным российским наземным космодромом будет Плесецк. Легендарный и орденоносный Байконур (награжден орденами Красной Звезды, Ленина, Октябрьской Революции) станет космическим прошлым России.

        Через три года с космодрома в Плесецке будут производиться запуски не только спутников, но и полноценных космических кораблей. Вчера заместитель министра обороны Александр Косован дал понять, что такова задача, поставленная президентом: максимально задействовать северный космодром. Он, правда, не совсем удобен для запусков, так как придется пересчитывать сложнейшие расчеты выхода носителей на орбиту с площадок в казахстанских широтах.

        Тем не менее, несмотря на разработки такой перспективной системы, как "Воздушный старт" (запуск ракет, выводящих спутники на космические орбиты, с самолетов), или участие в международном проекте стартов с надводных площадок (проект "Си Лонч"), решено, что космической державе нужен независимый от политических неурядиц космодром. Всем памятны претензии Казахстана после падения носителей "Протон" на его территорию. Помимо ежегодной аренды в 115 млн долл., эти претензии обошлись России в приличные суммы.

        Надо отметить, что у России, кроме Плесецка, имеется еще два космодрома: Капустин Яр в Астраханской области, который, правда, по разным причинам не эксплуатируется с 1988 года, и "Свободный" в Амурской области, заложенный в 1997 году.

        Досье

        Космодром в Плесецке расположен в 180 км к югу от Архангельска. Он занимает площадь 1762 кв. км с центром, имеющим географические координаты 63 градуса северной широты и 41 градус восточной долготы. Первый космический старт с космодрома произошел в марте 1966 года. По предварительным подсчетам, на соответствующее переоборудование космодрома понадобится около 100 млн рублей.