Шестеро российских граждан задержаны вчера южноафриканской полицией в городе Джордж по обвинению в нелегальном проникновении на территорию ЮАР и хранении взрывчатки. По данным полиции, россияне прилетели в Йоханнесбург из Бурунди на частном самолете и не сделали необходимых отметок в паспортах на местной таможне, что и вызвало подозрения после их прилета в Джордж у служащих аэропорта.

        После проверки на борту самолета был обнаружен груз взрывчатки. Как сообщила южноафриканская полиция, россияне занимаются горнодобывающим бизнесом в Демократической Республике Конго и взрывчатка якобы предназначалась для промышленного применения. Четверо задержанных уже выпущены на свободу, после того как признали свою вину и выплатили штрафы - по 1000 рандов с человека (эквивалент 85 долларов). Двое других российских граждан - летчик и бортинженер - должны были находиться под арестом до окончания разбирательств.

        Ближе к вечеру МИД России со ссылкой на посольство РФ В Претории сообщил, что "посольство РФ в Претории провело расследование этого инцидента... Самолет Ан-12 компании "Волга-Атлантик", имеющий бурундийскую регистрацию, прибыл под загрузку взрывчатых веществ промышленного применения". По словам представителей МИД, "у департамента воздушного транспорта ЮАР возникли претензии к владельцу груза по упаковке взрывчатых веществ, которая не соответствовала международным стандартам. В результате самолет и экипаж были задержаны, но вечером 19 марта освобождены после проведенной инспекции".

        Однако нетрудно предположить, что внимание южноафриканских полицейских и работников аэропорта привлекло не только отсутствие у россиян необходимых документов, но, скорее, само их гражданство. Практика показала, что работающие на юге Африки российские летчики нередко ввязываются в контрабанду оружия и боеприпасов - благо воюющих стран там хватает. Стремление россиян заработать на таком опасном деле легко объяснимо: наши летчики работают там по кабальным контрактам, на них сваливают самую опасную работу, а порой они просто вынуждены выполнять любые задания. Впрочем, еще ни разу подобные объяснения не показались африканским властям основанием для прекращения уголовных дел против контрабандистов оружия...