Пожары в Сибири и на Дальнем Востоке приобретают характер национальной катастрофы. Огонь вплотную приблизился к Иркутску. А лучший в мире самолет, способный тушить пожары любой сложности, улетел из Иркутска на зарубежные гастроли.

        В Иркутском авиационном производственном объединении идет слегка затянувшаяся сборка первых серийных амфибий Бе-200. Самолет, признанный лучшим в мире по многим своим показателям, является почти идеальным пожарным. Он способен за считанные минуты зачерпнуть из водоема двенадцать тонн воды, доставить в очаг огненной стихии и "отбомбиться" с ювелирной точностью. МЧС планирует уже в этом году закупить два первых Бе-200 из семи заказанных. Интерес к самолету проявил европейский аэрокосмический консорциум EADS, и по давно спланированному соглашению сибирская амфибия, существующая пока в одном экземпляре, провела демонстрационные полеты по странам Западной Европы.

        И надо же было такому случиться, что в то самое время, когда Бе-200 принялся опорожнять баки с подкрашенной водой над полигонами европейских стран, в которых идут затяжные дожди, в родной сибирской стороне из-за жары вспыхнула тайга. Сам Иркутск оказался в огненной стихии, а тушить пожары по сути-то нечем. Смешно и грустно смотреть на попытки добровольцев остановить огненный вал с помощью садовых опрыскивателей. В качестве последнего резерва МЧС перебросило в Иркутск старенький пожарный самолет Бе-12.

        Кстати сказать, в самом Министерстве по чрезвычайным ситуациям давно существуют планы создания аэромобильных сил для борьбы с крупными пожарами в любой точке России, а в перспективе и в любой точке Земли.

        В настоящее время Бе-200 завершил свое демонстрационное загрантурне и, по нашим сведениям, вернулся в Таганрог, где на предприятии ТАНТК им. Г.М. Бериева он проектировался и проходил основные испытания. Конечно, вряд ли единственный экземпляр лучшего в мире летающего пожарного будет брошен в реальный бой с огнем. А с другой стороны, самолет испытан, запущен в производство, и, наверное, необходимо лишь форсировать нормальный серийный выпуск Бе-200, чтобы он из выставочной экзотики стал полноценным огнеборцем России.