Если бы европейским странам удалось на переговорах о вступлении России в ВТО настоять на отмене соглашения о роялти - платежах за право беспосадочных перелетов между Европой и Восточной Азией над территорией России, - ВВП страны уменьшился бы на четверть миллиарда долларов в год. По договоренности с зарубежными компаниями эти деньги получает "Аэрофлот". Лишись он их - и вместо прибыли в 42 млн долларов ему пришлось бы отчитаться в этом году об убытках. А европейским авиакомпаниям надоело платить дважды. Их ассоциация лоббирует в Евросоюзе отмену роялти и хочет, чтобы ее участники оплачивали только аэронавигационные сборы. Как "Аэрофлот" в Европе, который платит лишь службам управления воздушным движением, диспетчеры которых сопровождают самолеты.

        На днях газета "Уолл-стрит джорнэл" опубликовала большое, начинающееся с первой страницы расследование "Москва прикарманивает миллионы, взимая плату за перелеты над Сибирью". Подзаголовок гласит: "Европейские авиакомпании оказывают нажим на Россию, требуя прекращения мзды, которая идет на поддержание на плаву "Аэрофлота". По подсчетам европейцев, за 30 лет авиаперевозчики Европы и Азии пополнили казну главной российской авиакомпании на 5 млрд долларов за счет роялти.

        По словам Карл-Хайнца Ноймайстера, генерального секретаря Ассоциации европейских авиакомпаний (АЕА), россияне ведут себя как "средневековые помещики-феодалы", взимая по собственному усмотрению пошлины с путешественников. А глава компании KLM Royal Dutch Airlines Лео ван Вийк сказал так: "Мы платим за то, что должны получать бесплатно".

        Сегодня, согласно данным аналитиков "Баск авиэйшн солюшнс", час эксплуатации Боинга-747 обходится в 8000 долларов. Это означает экономию в 90 тысяч долларов, если избегать посадок в Анкоридже или Москве. Подсчитав, европейцы прослезились, но все-таки решили, что лучше платить Москве, которая слезам не верит, 30 тысяч долларов за каждый рейс, чем терять 60 тысяч баксов. Западные авиакомпании умалчивают о том, сколько они заплатили роялти "Аэрофлоту". Но вот некто, кого "Уолл-стрит джорнэл" рекомендует как "бывшее высокопоставленное официальное лицо российской гражданской авиации", дал газете такую информацию: только за 1995 год "Люфтганза" заплатила "Аэрофлоту" 18 миллионов долларов, "Бритиш эрвейс" - 14,8 миллиона, КЛМ - 11 миллионов, "Эр-Франс" - 4,85 миллиона. За 1997 год (единственный год, по которому АЕА сделала подсчет общих выплат "Аэрофлоту") они составили 225 миллионов. По данным АЕА, эта сумма была намного больше в прошлом году. Насколько больше, ассоциация не сообщает.

        В московских офисах европейских авиакомпаний отказались прокомментировать ситуацию для "Известий", заявив, что это - политический вопрос. В "Аэрофлоте" же говорят, что, если тем удастся пролоббировать отмену компенсационных выплат, это спровоцирует компанию поднять цены на авиабилеты минимум на 30%. Другого способа уравнять доходы с расходами нет.

        Заместитель министра транспорта России Павел Рожков заявил в телефонном интервью "Известиям" из Германии, что претензии европейцев безосновательны. "Вопрос роялти никто официально не затрагивал, так как вступление в ВТО не должно увязываться с коммерческими вопросами. А роялти - это коммерческие соглашения между авиакомпаниями". Так же думают в "Аэрофлоте". "Роялти - это не плата за пролет над территорией России, а один из множества компенсационных платежей, применяемых перевозчиками на основе коммерческих соглашений, - рассказал "Известиям" заместитель генерального директора Анатолий Брылов. - Согласно Чикагской конвенции о гражданской авиации, каждая страна имеет право на принудительную таможенную посадку самолета, пролетающего над ее территорией. Европейцы попросили у нас разрешения на выполнение беспосадочных полетов, обусловив это компенсационными выплатами".

        В "Аэрофлоте" говорят, что с началом беспосадочных полетов через Россию коммерческая загрузка его рейсов из Европы в Москву упала на 6%, а из Москвы в страны Юго-Восточной Азии (Токио, Сеул, Сингапур, Куала-Лумпур, Гонконг и др.) - более чем на 10%. За ущемление коммерческих интересов "Аэрофлота" европейские авиакомпании и предложили умеренную компенсацию убытков.

        Еще в 1970 году советское руководство разрешило иностранным авиакомпаниям летать над Сибирью с возможностью дозаправки в Москве, потребовав за это компенсации "Аэрофлоту". Иностранцы согласились, так как единственной альтернативой Сибири был маршрут через Аляску и Северный полюс, полет над которыми на восемь часов больше. Платя за посадку в Москве, авиакомпании все равно экономили огромные суммы. В начале 80-х годов в строй вошли новые лайнеры со сверхдальним радиусом действия, такие, как Боинг-747-400. Они могли перелетать бескрайние просторы Советского Союза без дозаправки в столице. Поэтому в середине 80-х годов "Аэрофлот" ввел новшество: иностранным компаниям пришлось платить за право перелета независимо от того, требовалась ли им посадка. Американцы отказались платить "Аэрофлоту", решив просто не летать по этим маршрутам. Европейцы же продолжают платить.