Американские авиакомпании запросили у правительства финансовой помощи. "Мы хотим отмены на один год всех налогов, сборов и других платежей, включаемых в стоимость билетов", - пишут в письме, направленном в Белый дом, главы крупнейших авиакомпаний США.

        Безопасность за чужой счет

        Если раньше правительство напрямую финансировало крупнейшие авиакомпании, выделяя наличные средства, то теперь компании лоббируют финансирование правительством большей части затрат на повышение авиабезопасности. Такая помощь обойдется правительству в миллиарды долларов. Но если правительство откажется оказать компаниям дополнительную помощь, большинству перевозчиков придется обратиться в суд с заявлением о защите от кредиторов. Недавно такой шаг сделала US Airways Group Inc. Кроме того, United Airlines уже объявила, что может последовать за US Airways, если не сможет провести быструю реструктуризацию.

        "Думаю, мы перестраховываемся"

        'Каждый пилот думает, что он лучший в мире. Я не исключение, - говорит Гордон Бетюн, председатель совета директоров и исполнительный директор компании Continental Airlines, устраиваясь в кресле самолета, выполняющего рейс из Кливленда. - Но глядя на этих парней, я понимаю, что у меня только два пути: замолчать, сесть и успокоиться или просто не лететь'.

        Обладатель внушительной фигуры и копны седых волос, 61-й летний техасец Гордон Бетюн завоевал в Америке репутацию великого реаниматора, когда восемь лет назад пришел в близкую к банкротству Continental Airlines. Ему удалось вывести ее из кризиса и сделать шестой по величине авиакомпанией мира.

        Но события 11 сентября прошлого года перечеркнули большинство достижений Бетюна. Количество пассажиров резко сократилось из-за страха перед террористами.

        Комментируя жесткие меры безопасности, затронувшие и пассажиров, и авиакомпании, Бетюн отмечает: 'Думаю, мы перестраховываемся. Но сейчас лучше все делать по максимуму. Нам пришлось пойти на значительные траты в связи с заменой дверей кабины пилотов на пуленепробиваемые. Однако все они были компенсированы правительственными субсидиями'.

        "Мы тонем не так быстро, как наши конкуренты"

        Continental Airlines быстро пришла в себя и стала сокращать расходы. По данным Guardian, были временно уволены 12 000 рабочих, а количество рейсов уменьшилось на 20%. Однако, даже получив более 400 млн. долларов правительственной помощи, Continental закончила 2002 год с убытком в 95 млн. долларов.

        Бетюн с горечью признает, что кризис в американской авиаиндустрии продолжается: 'Наши объемы перевозок сократились на 17% в прошлом месяце. Мы тонем, но не так быстро, как наши конкуренты. Однако мы все тонем. Если все пойдет так же, как сейчас, все американские компании перестанут существовать через 2 года. Ситуация изменится, но непонятно, в какую сторону. Война в Ираке может превратить 2 года в 18 месяцев'.

        Военный фактор

        Войны еще нет, но она уже нанесла по американским авиакомпаниям ощутимый удар - цена топлива взлетела на 30% за прошедший месяц. Кризис набирает обороты.

        Недавно о банкротстве объявила US Airways. За ней очень скоро могут последовать America West и United Airlines. По словам Бетюна, 'если разразится война, правительство должно предложить нам помощь, чтобы оставить авиакомпании на плаву'.

        Бетюн вместе с коллегами подготовил письмо с изложением необходимых мер.

        'Мы предлагаем смягчить требования закона о конкуренции. Это позволит авиакомпаниям вместе планировать расписания полетов и снизить издержки по дублированию одних и тех же услуг. Кроме того, мы хотим отмены на один год всех налогов, сборов и других платежей, включаемых в стоимость билетов. Сейчас из билета стоимостью 100 долларов правительство забирает 40. Такие налоги платят только покупая сигареты и алкоголь'.

        СПРАВКА

        Авиакомпания Continental Airlines основана в 1934 году. Первый полет на 530 миль совершен 15 июля 1934 года из Пуэбло, Колорадо, в Эль-Пасо, Техас. 1 июля 1937 года компания получила свое нынешнее название. В 1983, 1990 и 1993 годах компания была близка к банкротству, однако сумела его избежать.

        Базовые аэропорты Ньюарк, Нью-Йорк и Хьюстон. Лидер по перевозкам авиаузла Нью-Йорка - более 20 млн. пассажиров в год. Компания входит также в лидирующую группу трансатлантических авиакомпаний, осуществляя регулярные рейсы в 11 европейских стран. За период 4-дневного запрета на полеты, введенного после терактов 11 сентября 2001 года, компания потеряла 120 млн. долларов.

        Дочерние компании: Сontinental Express, Micronesia.

        Общее количество самолетов: 605.

        Снижение доходов

        Последнее снижение доходов авиакомпаний произошло в августе 2002 года, когда средний показатель пассажирооборота упал на 17,2% по сравнению с уровнем августа

        2000 года, когда спад в отрасли еще не начался. К настоящему времени цены на большинство акций крупных американских авиакомпаний скатились ниже уровня, на котором они находились после террористических актов 11 сентября. Аналитики говорят, что по итогам этого года потери будут больше, чем зафиксированный в прошлом году рекордный убыток в размере 7,7 млрд. долларов.