Вчера компания Singapore Airlines объявила, что намерена открыть новый рейс на линии Лос-Анджелес - Сингапур. Это будет беспосадочный перелет длительностью 18,5 часа - самый долгий за всю историю пассажирских самолетов.

        Перед авиакомпанией стоит нелегкая задача: обеспечить комфортабельные условия пассажирам, которые должны будут провести на высоте около 10 000 м две трети суток. Салон широкофюзеляжного четырехмоторного Airbus A340, который будет обслуживать новую линию, подвергнется некоторым изменениям.

        Чтобы облегчить жизнь пассажирам рейса, компания намерена предоставить им некоторые из удобств, которыми сейчас пользуются лишь те, кто летит первым и бизнес-классом. Собственно, классов останется всего два - бизнес-класс и так называемый executive economy class.

        В executive economy class увеличат пространство между рядами кресел, из-за чего количество мест сократится на 20%. В одном ряду вместо восьми будет располагаться семь кресел. Сиденья будут на пять сантиметров шире стандартных, пространство для ног увеличится на 15 см, а ширина подлокотников - на семь.

        Несмотря на то что эти нововведения на первый взгляд могут показаться незначительными, представители авиакомпании утверждают, что во время полета дальностью более 15 000 км такие "мелочи" имеют огромное значение.

        На каждые два пассажирских места предусмотрен один порт для ноутбука. Кроме того, видеотека на борту самолета будет насчитывать 250 записей, которые можно будет просматривать на экране с диагональю в 9 дюймов, вмонтированном в спинку кресла сидящего впереди пассажира.

        В салонах обоих классов будут устроены специальные "гостиные", где пассажиры смогут слегка размяться, заказать легкую закуску и пообщаться.

        Билет на такой рейс будет стоить на несколько сотен долларов дороже, чем сейчас, когда путешествие в экономклассе обходится приблизительно в $3400, а полет проходит минимум с одной посадкой.

        Компания Singapore Airlines связывает с новым рейсом надежды на усиление позиций на североамериканском рынке. Сегодня многие авиакомпании перевозят пассажиров из США в аэропорты на азиатском континенте, из которых можно добраться до Сингапура. Однако теперь, когда на этом маршруте будет открыто беспосадочное воздушное сообщение, пассажиры смогут экономить до двух часов времени.

        Правда, маркетинговую концепцию, согласно которой более комфортабельные условия предлагаются за дополнительную плату, на международных линиях до сих пор никто не использовал. Напротив, в нынешнее трудное для туристической индустрии время такие компании, как Emirates, Virgin Atlantic, British Airways, American Airlines и United Airlines, повышают комфортабельность салонов, снижая одновременно цены на билеты.

        Тенденция к увеличению дальности полетов наблюдается практически повсеместно. В последние годы были открыты новые маршруты пассажирских авиаперевозок через территорию России и полярные регионы, позволяющие осуществлять так называемые сверхдальние беспосадочные перелеты длительностью 14 часов и более.

        На сегодняшний день к числу сверхдальних можно отнести такие рейсы, как Ньюарк - Гонконг компании Continental Airlines и Сидней - Лос-Анджелес компаний Qantas и United Airlines. В этих случаях длительность беспосадочного перелета составляет около 15 часов.

        Подобные рейсы становятся возможными благодаря росту надежности, экономичности авиадвигателей и совершенствованию бортового навигационного оборудования. Если так пойдет и дальше, говорит Стюарт Мэтьюз, президент организации Flight Safety Foundation, не за горами то время, когда пассажирский лайнер сможет осуществлять беспосадочные перелеты длительностью 22 часа. Неизвестно, правда, многие ли пассажиры согласятся находиться в воздухе около суток.