Во всем мире 13-17 декабря этого года отмечалось столетие первого полета аэроплана "Флайер", построенного братьями Райт. Центром торжеств стал мемориальный комплекс братьев Райт в местечке Китти Хок (Северная Каролина), где впервые, всего на 12 секунд, оторвался от земли построенный человеком моторный аппарат тяжелее воздуха. 17 декабря считается днем рождения авиации.

        В эти дни издания всего мира пестрят пространными комментариями, подытоживающими пройденный авиацией за столетнюю историю путь, а также эксцентричными предсказаниями футурологов. Точка зрения CNews.ru излагается в цикле статей, которые появятся в разделе "Аналитика". Однако главное, что хотелось бы отметить в дни юбилея, - самолет стал символом современной эпохи и в этом качестве обрел собственное, во многом независимое от своего технического воплощения состояние. И в этом смысле не кажется случайным, что аэроплан, ассоциируемый со свободой перемещения в пространстве, совершил первый полет именно в Америке. И также кажется символичным, что на исходе первого столетия своей истории именно самолет стал орудием, с помощью которого был стерт с лица Земли другой, не менее значимый символ Америки.

        А "Флайер" братьев Райт имел все шансы не стать первым из летающих самолетов, построенным человеком вообще. В середине XIX столетия француз Феликс де Тампль построил первый самолет с паровым двигателем, однако оторваться от земли ему не удалось. В 1894 эту задачу на самолете с паровым двигателем решил Хайрем Максим, изобретатель знаменитого пулемета, однако повторить полет он не смог.

        В том же 1903 году несколько попыток взлететь совершил самолет Aerodrome A американского ученого Сэмюэля Лэнгли. Они завершились неудачей, хотя еще в 1914 году Глен Кертис восстановил самолет Лэнгли и доказал, что в своем первоначальном виде он был способен летать.

        Но, тем не менее, именно аппарат братьев Райт стал первым самолетом, конструкция которого позволяла ему летать. Фактически, самолет стал первым примером торжества высоких технологий - именно технологичность сборки, позволявшая "поставить на крыло" каждый аппарат, независимо от места сборки и гениальности его создателя, позволила появиться на свет авиации вообще.

        Кульминацией пышно отмечавшегося в США юбилея стал полет точной копии биплана братьев Райт, построенного столетие спустя с максимально точным соблюдением технологий того времени. Столетие спустя полет оказался не столь удачным - фактически сразу аэроплан уткнулся в грязь. Это тоже символично: сейчас авиация переживает не лучшие свои времена. Однако лишиться свободы перемещения во всех трех измерениях человек уже не в состоянии. Обогатившись новыми идеями, история авиации продолжится в новом качестве. О ряде этих ярких, оригинальных и чрезвычайно многообещающих идей и планирует рассказать своим читателям CNews.ru.