Европейский научный модуль "Бигль-2" (Beagle 2) совершил посадку на Марс. Центр управления полетами Европейского космического агентства через американский спутник связи уже получил первый сигнал от модуля. В пресс-службе Европейского космического агентства (ЕКА) РБК сообщили, что в настоящее время идет развертывание солнечных батарей и другого вспомогательного оборудования.

        67-килограммовый зонд опустился с европейской межпланетной станции "Марс-экспресс", которая была запущена второго июля с космодрома Байконур на российской ракете-носителе "Союз". Общая стоимость проекта оценивается в 300 млн. евро. Наблюдение за экспедицией осуществляется с ряда наземных станций, а также со спутников, находящихся на околоземной орбите.

        Стереокамера высокого разрешения, установленная на борту "Марс-Экспресса", будет передавать на Землю цветное трехмерное изображение поверхности Марса высочайшего разрешения. Передвижение "Бигля-2" и других аппаратов, спущенных на планету, также будут отслеживаться камерой.

        В ближайшие несколько часов модуль произведет первую фотосъемку поверхности Красной планеты в районе посадки. По мнению экспертов, эта работа представляет особую важность для последующих пилотируемых полетов на Марс.

        Кроме того, "Марс-экспресс" оснащен специальным радаром, который позволяет с орбиты заглянуть в недра Марса на глубину до пяти километров для поиска воды в жидком состоянии. Одновременно "Бигль" с помощью мини-лаборатории начнет исследования образцов грунта планеты в поисках воды и следов биологической жизни.

        Первые результаты исследования планеты могут быть получены в течение двух недель. "Бигль" будет проводить исследования почвы и атмосферы примерно полгода.