Лавры сверхзвукового самолета Concord, 23 октября завершившего свою летную карьеру, не дают покоя авиаконструкторам. Даже недавний провал программы американской корпорации Boeing со строительством сверхзвукового Sonic Cruiser не охладил сердца энтузиастов. О планах создания такого самолета недавно заявил главный конкурент американцев - европейский концерн EADS (в его состав входит Airbus). А в России собираются сделать аппарат, который сможет перемещать до тысячи пассажиров из Москвы до Нью-Йорка всего за 50 минут. В конце декабря руководство Московского авиационного института заявило, что опытная модель новой машины успешно прошла летные испытания.

        Музейная ценность

        Последний Concord оправился в Музей моря, воздуха и космоса в Манхэттене. В начале следующего года посетители выставки смогут побывать на борту легендарного лайнера за сумму в десятки тысяч раз меньшую, чем недавно платили пассажиры трансатлантических рейсов. Однако планы по возвращению подобной машины в небо по-прежнему будоражат сердца любителей авиации. Недавно их озвучил европейский концерн EADS. Исполнительный директор концерна заявил, что EADS совместно со своими японскими партнерами намерен создать технически более совершенный самолет, нежели Concord. Гиперзвуковая машина будет быстрее "Конкорда" в два раза, что позволит ей преодолеть расстояние между Парижем и Токио за два часа. По словам президента EADS Филиппа Камю, у компании уже есть договоренность с японцами о сотрудничестве в разработке двигателей для новых самолетов.

        Компании British Airways и Air France отказались эксплуатировать Concord из-за его нерентабельности и "шумности", которая делала невозможными полеты самолета по некоторым маршрутам. EADS намерен создать машину с гораздо меньшим уровнем шума, чем у Concord. Однако воплощение этих грандиозных планов под большим вопросом. Отрасль авиаперевозок еще не оправилась полностью от кризиса, и никто из перевозчиков пока не проявил заинтересованности в новом проекте. Это стало одной из причин отказа Boeing от программы Sonic Cruiser. Американцы, оценивая целесообразность создания пассажирского самолета со скоростью, близкой к скорости звука, посчитали проект бесперспективным. Теперь Boeing нацеливает свои перспективные разработки не на достижение более высокой скорости будущих самолетов, а на повышение их экономичности.

        Асы сверхзвуковых

        Первенство в создании сверхзвуковых пассажирских самолетов принадлежит российским авиаконструкторам. Ту-144 успел взлететь в небо на 3 месяца раньше Concord - 31 декабря 1968 года. Но этот первый в мире сверхзвуковой пассажирский самолет ждала нелегкая судьба. 3 июня 1973 года первая серийная машина во время демонстрационного полета в Ле-Бурже потерпела катастрофу. Днем раньше Concord продемонстрировал "истребительный" маневр: заходя на посадку, он прошел прямо над взлетно-посадочной полосой и снова взлетел. Советская делегация решила на "тушке" повторить проход Concord на глазах 350 тысяч зрителей. Эта инициатива закончилась катастрофой. Первый регулярный пассажирский полет Ту-144 совершил 14 февраля 1977 года на маршруте Москва - Алма-Ата. Но его летная карьера оказалась недолгой: в мае 1978 года самолет (всего было построено 17) был снят с эксплуатации по экономическим причинам, успев совершить 55 рейсов.

        Идея создания сверхзвукового самолета до сих пор жива и в России. Специалисты Московского авиационного института недавно обнародовали замысел по созданию космического самолета (космоплан), способного перемещать пассажиров и грузы на высоте от 100 до 200 км со скоростью, эквивалентной примерно 30 скоростям звука. Расчеты показывают, что полет от Москвы до Нью-Йорка займет 50 минут, до Токио - 53 минуты, а до Сиднея - один час шесть минут. Летные испытания опытной модели в масштабе 1:25 прошли успешно, подтвердив правильность геометрии и конструкции самолета, имеющего округлую форму, чем-то напоминающую летающую тарелку. Различные варианты воздушного судна позволят перемещать от шести до тысячи пассажиров. На разработку машины необходимо в лучшем случае от десяти до пятнадцати лет. Правда, по мнению специалистов, шансы на воплощение проекта в жизнь призрачны. Расчеты показывают, что билет на трансконтинентальный полет в космоплане обещает стоить на порядок дороже, чем билет на Concord, который был снят с эксплуатации как раз из-за дороговизны тарифов: заполняемость салонов не обеспечивала рентабельности.