Суть проблем, терзающих отечественную и, в том числе, воронежскую авиапромышленность последнее десятилетие, просто, но метко выразил заводской поэт в местной многотиражке: "Нам Сталин дал стальные крылья, а Черномырдин - пламенный привет". Из всех высокотехнологичных отраслей экономики гражданское авиастроение оказалось в наиболее тяжёлом и затяжном кризисе. В президентской программе развития гражданской авиации до 2000 года долг государства авиаторам оценивался в 700 млрд рублей.

        Неподъемность долгов, похоже, подсказала правительству самый простой способ избавиться от проблемы: вовсе не платить их. И то верно: отрасль дешевле похоронить, чем прокормить. Если не оправдать, то хоть как-то понять эту позицию можно было бы, не предоставь то же государство беспрецедентные льготы "Аэрофлоту" при покупке им самолётов "Боинг" и "Эрбас".

        Государственная помощь зарубежным конкурентам лишь усугубила развал отечественной отрасли, закрепила ситуацию разрозненности заводов, заводиков, бюро и НИИ. Разобщённость стала "визитной карточкой" не только в среде создателей наших самолётов, но и эксплуатационников. Из 400 возникших за последние годы самостийных авиакомпаний лишь две-три смогли позволить себе купить новую технику. Большинство же донашивает то, что осталось от раздела имущества. Разруха сделала своё: участились авиакатастрофы, двукратно упало количество перевозимых пассажиров.

        Итак, тупик? Известно, однако: порой, чтобы взмыть ввысь, нужно упасть на самое дно. Так и случилось с нашим авиастроением. Признавая необходимость помощи, государство наконец озаботилось вопросом: кому помогать? Чтобы не распылять средства, возникла идея организации лизинговых компаний, способных выкупать построенные самолёты и передавать их другим авиакомпаниям на условиях аренды. Так появилась лизинговая компания "Ильюшин Финанс Ко", объединившая средства нескольких коммерческих банков и финансовые возможности государства. Второй шаг - объединение промышленных ресурсов, что и предприняли в марте этого года несколько предприятий.

        Воронежское акционерное самолетостроительное общество (ВАСО) вплотную готовится к вступлению в корпорацию "Ильюшин". Почти месяц - с 6 по 28 марта - на нем будет проходить "референдум" по поводу новой формы существования этого предприятия. Необычная форма голосования - заочная - объясняется весьма внушительным числом держателей акций этого завода - всего их в Воронеже с учётом пенсионеров 19 тысяч. За что же народ будет голосовать?

        В результате объединения свои технические возможности покажут как авиакомплекс имени Ильюшина, так и конструкторы одноимённого КБ. За этот тандем и началось голосование акционеров. Ему предшествовала месячная работа независимых аудиторов, которые вдоль и поперёк изучали ВАСО и пришли к выводу: овчинка выделки стоит. "Отмашка" к тому, чтобы без риска вкладывать деньги в современные и надёжные лайнеры "Ил-96", дана... Повторюсь: к этой идее в стране шли несколько лет, с уверенностью можно сказать, что не последнее место в её осуществлении сыграли "Вёрсты", настойчиво задавая на своих страницах вопрос: "Хотят ли русские летать?"

        На сегодняшний день с помощью инвесторов ВАСО погасило долги (8 млн долларов). "Наконец-то у меня может не болеть голова из-за постоянных угроз монополистов: "отрубим", "обесточим", - говорит генеральный директор ВАСО Вячеслав Саликов. - На сегодня у нас ноль долгов". Ожил и отдел кадров - за минувшие полгода на завод вернулось около тысячи вынужденных "дезертиров". "Учитывая наплыв молодёжи, в том числе выпускников заводского авиатехникума, - комментирует ситуацию председатель профкома Анатолий Башкирёв, - собираемся возродить наставничество и даже забытое соревнование. В числе новостей ещё одно приятное событие - подготовлен приказ "Об увеличении тарифной сетки и заработной платы".

        Продолжением хороших новостей можно считать и пришедшую на завод официальную бумагу из Минэкономразвития, шеф которого Герман Греф ещё год назад с большим скепсисом оценивал возможности выживания отечественного авиастроения. Сегодня ведомство доводит до производителей установку: "произвести и продать в лизинг отечественным авиакомпаниям 67 воздушных судов". Более половины моделей новых самолётов - это "Ил-96" и "Ту-204". Названы и покупатели - авиакомпании "КрасЭйр", "Аэрофлот", "Атлант-Союз".

        В минувшем году отечественная гражданская авиация почти удвоила число перевезённых пассажиров - небеса бороздили 27 млн человек. Для восполнения убыли изношенных воздушных судов потребуется 200-250 новых самолётов. В ожидании второго дыхания авиастроительства аналитики зарубежных конкурирующих фирм предрекают, что Россия в недалеком будущем попадёт в тройку ведущих производителей самолётов. Стало быть, загремят на птице-"тройке" и наши бубенцы.