тенденция

        В руководстве Пентагона еще одна громкая отставка. Вслед за главой комиссии по оборонной политике Ричардом Перлом (см. Ъ от 31 марта) со своего поста ушел другой близкий соратник министра обороны США Дональда Рамсфельда - его заместитель Эдвард Пит Элдридж, отвечавший за закупку вооружений для американской армии. Сам господин Элдридж объясняет свою отставку личными мотивами, но наблюдатели подозревают, что он, как и господин Перл, поплатился за то, что пытался совмещать национальные интересы с личными.

        Эдвард Пит Элдридж родился в 1938 году в Хьюстоне. Специальность - инженер по аэрокосмической технике. В 70-е годы, во время первого срока Дональда Рамсфельда во главе министерства обороны США, возглавлял отдел планирования Пентагона, позднее - департамент военно-воздушных сил. В 80-е годы в составе отряда астронавтов готовился к полету в космос (программа была прервана после крушения в 1988 году шаттла Challenger). После этого был президентом компании McDonnell Douglas Electronic Systems, а затем - президентом некоммерческой организации Aerospace Corp. В мае 2001 года был назначен замминистра обороны, отвечающим за закупки вооружений и техники для американской армии.

        Проводы Ричарда Перла, ушедшего со своего поста в четверг, и Пита Элдриджа, заявившего о своей отставке в понедельник, происходили как будто по одному и тому же сценарию. Министр обороны США Дональд Рамсфельд произнес в их честь прочувствованные слова, подчеркнув неоценимый вклад отставников в обороноспособность страны и выразив сожаление в связи с их уходом. Всего за четыре дня шеф Пентагона лишился двоих своих ближайших соратников. Оба ушли по собственному желанию. И оба поклялись, что будут и дальше работать на благо родины, хотя и в другом качестве.

        "Работа на всех должностях, которые мне пришлось занимать, была интересной, ответственной, приносила удовлетворение и чувство выполненного долга. В той или иной мере она была связана с национальной безопасностью,- сказал господин Элдридж, объявляя о своей отставке.- Но сейчас я чувствую, что - по личным причинам - настало время перейти к более спокойному периоду в моей карьере. Я буду и дальше работать на благо национальной безопасности нашей страны, хотя и не столь непосредственным образом".

        Наблюдатели не комментируют отставку господина Элдриджа, но обращают внимание на тот факт, что в минувшую пятницу Пентагон одобрил закупку у компании Lockheed Martin еще 20 истребителей F/A-22 Raptor на сумму $3 млрд (доведя общее число закупленных самолетов этого типа до 43, а сумму контракта - до $10 млрд).

        Это решение вызвало новую волну критики со стороны экспертов, давно ставивших под сомнение целесообразность этой сделки. По их мнению, этот истребитель слишком дорог по сравнению с другими самолетами того же типа, к тому же его электронная система далека от совершенства. "Глаза и уши самолета пока не работают. Безответственно тратить миллиарды долларов на самолет, который, может быть, никогда не будет летать",- заявила Даниэль Брайен, исполнительный директор организации Project on Government Oversight, занимающейся надзором за деятельностью правительства. "За каждого журавля в небе, коими являются F-22, Пентагон мог бы закупить четыре старых и проверенных F-16",- сказала она.

        Остается добавить, что приобретение новых истребителей, равно как и другие многочисленные контракты с компанией Lockheed Martin, были одобрены советом по оборонным закупкам Пентагона, возглавляемым господином Элдриджем.

        Стоит также напомнить, что после начала войны в Ираке с Пентагоном творится что-то неладное. Ведь еще до отставки господина Перла, уличенного в лоббировании разорившейся компании, был скандал вокруг тендера на тушение иракских нефтяных скважин (Ъ писал об этом). Его победителем Пентагон назвал одну из дочерних фирм компании Halliburton, которой в течение пяти лет руководил нынешний вице-президент США Дик Чейни. Это решение вызвало такой общественный резонанс, что компании пришлось отказаться от выгодного контракта.