После почти десяти лет проволочек, Индия заказала британской компании BAE Systems партию учебно-тренировочных реактивных самолетов.

        Покупка 66 учебных истребителей "Хоук" обойдется Дели в 1,3 млрд. долларов.

        Индийское правительство долго не могло решить, кому же отдать этот контракт.

        ВВС Индии попросили правительство обеспечить их современными тренировочными самолетами еще в 1985 году.

        Основа парка военных самолетов Индии - российские и еще советские машины.

        Большинство из них - купленные 20 лет назад "Миг-21".

        Недостаток опыта

        Многочисленные аварии заставили индийцев говорить о кризисе ВВС и ненадежности старых самолетов.

        Премьер-министр Атал Бехари Ваджпаи, в прошлом сам военный пилот, некоторое время назад в ответ на подобное заявление министра обороны лично забрался в кабину "МиГ-21" и пролетел над городом.

        Однако даже этот жест с трудом опровергает статистику. За минувший год в индийских ВВС было более 30 аварий "МиГов".

        За минувшее десятилетие в результате аварий, причиной которых в подавляющем большинстве случаев были ошибки пилотов, потеряно более 170 машин.

        Индийские пилоты, по словам журналистов, прямо из летных школ, где у них нет возможности освоить современные самолеты, пересаживаются в кресла "МиГов".

        Покупка большого количества британских учебных самолетов поможет преодолеть кризис в ВВС.

        Главным камнем преткновения на переговорах был вопрос цены. Индия раздумывала о покупке самолетов в других странах, в частности в России, крупнейшем поставщике военной техники в Индию.

        Пока трудно сказать, означает ли принятое на высшем уровне решение о покупке британских самолетов постепенный отказ от российских поставок.