14 октября в 7 часов 6 минут по московскому времени с космодрома Байконур успешно стартовал космический корабль 'Союз ТМА-5' с экипажем десятой экспедиции на Международную космическую станцию. В состав экспедиции вошли российские офицеры полковник Салижан Шарипов, представитель Космических войск подполковник Юрий Шаргин и астронавт NASA Лерой Чиао. Они сменят на МКС Геннадия Падалку и Майкла Финка, отработавших на орбите полгода.

         Читатели нашей газеты знают, что решением редакционной коллегии Юрию Шаргину выписано удостоверение специального корреспондента 'Красной звезды'. На орбите он наряду с запланированной научной программой, рассчитанной на десять суток, будет выполнять и корреспондентские обязанности, как это в свое время делали Владислав Волков и некоторые другие наши друзья-космонавты.

         - До последнего заседания Государственной комиссии, - рассказал нам накануне Юрий Шаргин, - не верилось, что мечта моя сбудется, что все-таки полечу. И вот я на Байконуре, где по окончании Военного инженерного института имени Можайского начинал службу, четыре года трудился инженером-механиком в частях Ракетных войск стратегического назначения.

         Приятно, что радуются за меня однополчане, Космические войска, которые буду представлять на орбите. Добрые слова напутствия я и мои товарищи по экипажу услышали от первого командующего, нынешнего директора Федерального космического агентства Анатолия Николаевича Перминова, его преемника генерал-лейтенанта Владимира Александровича Поповкина, от всех, кто готовил нас к полету, провожает сейчас.

         Я беру с собой на орбиту флаг Космических войск. Благодарен и 'Красной звезде' за оказанное доверие. Понятно, что с журналистскими обязанностями я, может, и не в полной мере справлюсь, но стараться буду.

         Как уполномоченный газеты, готов представить читателям своего командира Салижана Шакировича Шарипова. Он 88-й космонавт России и 372-й космонавт мира. Салижан увлекается футболом, любит книги, походы в горы, а еще хорошо готовит. Так что голодными на МКС не останемся.

         Бортинженер Лерой Чиао родом из Калифорнии. Астронавтом стал в 1990 году. Ветеран трех космических полетов, четырежды выходил в открытый космос. Владеет мандаринским наречием китайского языка и русским. Так что друг друга понимаем.

         Мы полны желанием достойно выполнить свою работу. До встречи на Земле! О результатах подробно доложу в редакции...

         :Итак, наш российский 'Союз' в пути к Международной станции. Стыковка планируется на 16 октября.

        Наша справка.

         Шарипов Салижан Шакирович - комадир экипажа. Родился 24 августа 1964 года в г. Узген Ошской области Киргизской ССР. В 1987 году окончил Харьковское высшее авиационное училище летчиков, в 1994 г. - Московский государственный университет по специальности 'Картография'. Работал летчиком-инструктором. За время работы обучил летному делу 8 курсантов.

         Имеет общий налет около 950 часов. Освоил пилотирование самолетов МиГ-21 и Л-39.

         В 1990 году был зачислен в отряд советских космонавтов. Прошел полный курс подготовки к полетам на космических кораблях серии 'Союз ТМ' и орбитальной станции 'Мир'.

         Лерой Чиао, бортинженер. Родилcя 28 августа 1960 года. Имеет 3 полетные медали и другие многочисленные награды NASA.

         Доктор Чиао окончил университет Санта Барбара (штат Калифорния) в 1987 году и работал в компании 'Hexel Corporation' в Дублине. Занимался обработкой, производством и инженерными исследованиями усовершенствованных аэрокосмических материалов, трудился над совместным проектом своей компании и NASA по созданию практичного, оптически безупречно-точного сегментного рефлектора для будущих космических телескопов, целиком изготовленного из усовершенствованных композитных материалов. Помимо этого, занимался моделированием процессов отвердения материалов и анализом конечных элементов.

         Чиао имеет квалификацию летчика, способного летать по приборам, его налет на различных типах самолетов превышает 2.500 часов. Отобранный NASA в январе 1990 года, д-р Чиао стал астронавтом в июле 1991 года. Он участник трех космических полетов, выполнял обязанности полетного специалиста во время полетов STS-65 в 1994, STS-72 в 1996 и STS-92 в 2000 годах соответственно.