Во внешней торговле России вооружениями произошло крупное событие - в далекой Латинской Америке нашелся покупатель российских вертолетов. Вчера после встречи в Москве с вице-премьером РФ Александром Жуковым вице-президент Венесуэлы Хосе Ранхель заявил, что правительство его государства закупит примерно 40 многоцелевых вертолетов российского производства. Часть их будет использоваться в вооруженных силах, остальные - для борьбы с пожарами, ликвидации последствий стихийных бедствий, перевозки больных. По словам вице-президента, 'первые десять вертолетов будут поставлены в Венесуэлу в течение 2-3 месяцев'.

        Президент Венесуэлы Уго Чавес заинтересовался российскими вооружениями, когда у него разладились отношения с США. В мае 2001 года он побывал в России и провел многочасовые переговоры с Владимиром Путиным, после которых назвал его своим 'братом'. А уже через три месяца командующий ВВС Венесуэлы генерал Регуло Ансельми договорился с Москвой о покупке истребителей МиГ-29. Нынешний же вице-президент Ранхель, в то время занимавший пост министра обороны, подписал со своим коллегой Сергеем Ивановым договор о сотрудничестве, предусматривавший возможность покупки самолетов. Но сделка не состоялась, зато Чавес заявил о своем интересе к вертолетам. Сейчас этот интерес перешел в практическую плоскость. Тем более что в условиях беспрецедентно высоких цен на нефть деньги на закупку вооружений у Венесуэлы есть - страна входит в Организацию стран - экспортеров нефти.

        На эти деньги Венесуэла, похоже, собирается диверсифицировать поставщиков вооружений. Хосе Ранхель сообщил вчера, что Венесуэла закупает военную технику в Англии, Франции, Бельгии, Австрии, Швеции, Израиле и США. 'То же самое право позволяет нам приобретать военное оборудование высокого качества и по соответствующей цене в России', - заметил он.

        Продажа достаточно крупной партии вертолетов в Венесуэлу - своего рода прорыв на рынке вооружений Латинской Америки. До сих пор российскую военную технику в этом регионе закупали Куба, Перу, Колумбия и Мексика, и 'Рособоронэкспорту' давно была поставлена задача решительней осваивать этот рынок. Тем более что в этом году показатели экспорта российских вооружений, по данным независимых экспертов, пока отстают от прошлогодних.

        В 'Рособоронэкспорте' никаких комментариев по поводу предстоящей сделки не дали, но еще раз напомнили о заинтересованности в экспорте российских вооружений в Латинскую Америку. Кстати, вертолеты - самый ходовой товар в этом регионе. Последний крупный контракт выполнялся в 2000-2004 годах, это была поставка примерно 30 многоцелевых вертолетов в Колумбию.

        Пока не называется марка вертолетов, приобретаемых Венесуэлой, но речь в первую очередь может идти о Ми-17, прекрасно сочетающих десантно-грузовые возможности с боевыми - они могут нести блоки неуправляемых ракет и пушечно-пулеметное вооружение. Именно Ми-17, неприхотливые, экономичные и способные работать в условиях высокогорья, Россия продвигает на рынок Латинской Америки. Их регулярно показывают на всех региональных оружейных выставках, они совершают длительные показательные турне по Южной Америке.