Подмосковный Центр управления полетами, похоже, решил продемонстрировать американцам как возможности российского корабля 'Союз ТМА-5', так и пилотажные навыки экипажа Международной космической станции, в частности Салижана Шарипова. Вчера, во время нахождения станции вне зоны видимости с территории России, исключительно через американские средства слежения ЦУП безукоризненно провел перестыковку 'Союза' со стыковочного узла 'Пирс' к модулю 'Заря'. Стыковка велась в режиме ручного управления из-за сбоев в автоматике. Как пояснили представители 'Роскосмоса', перестыковка корабля была необходима для того, чтобы освободить стыковочный отсек 'Пирс' для запланированных выходов космонавтов в открытый космос.

        'Стыковка прошла очень удачно', -- сообщил корреспонденту 'Времени новостей' глава пресс-службы ЦУП Валерий Лындин. По его словам, в 12.32 корабль под управлением Салижана Шарипова и Лероя Чиао отделился от станции, отошел на расстояние в 30 метров и завис там для проверки приборов и оборудования, после чего опять причалил к МКС, но уже с другой стороны. Вся операция заняла 21 минуту, на выполнение всех маневров экипаж израсходовал в три раза меньше топлива, чем было запланировано. В итоге руководитель полетов Владимир Соловьев оценил работу экипажа на 'пять с большим плюсом'.

        Как пояснил г-н Лындин, перестыковать корабль было необходимо для того, чтобы обеспечить безопасность работающих в открытом космосе космонавтов в случае возникновения нештатных ситуаций. По его словам, отсек 'Пирс', к которому был пристыкован 'Союз', более удобен для выхода в открытый космос, так как оснащен не только шлюзовой камерой, но и двумя специальными люками для космонавтов. В экстренной ситуации возвращаться на станцию безопаснее именно через эти люки. Шлюзовая камера есть и на 'Заре', но если космонавты воспользуются ею, то между ними и станцией останется еще один переходный отсек, который при возникновении чрезвычайной ситуации может разгерметизироваться и отрезать людей от основных помещений.

        Короткий полет 'Союза' позволил также уточнить причины сбоев в автоматике корабля, проявившихся во время орбитальной пересменки -- тогда, напомним, после неудачной попытки пристыковаться Салижану Шарипову пришлось тоже взяться за 'штурвал'. Вчера же космонавты обнаружили, что один из четырех двигателей недобирал тягу, в результате чего блок, контролирующий ускорение станции, передавал ошибку в бортовой компьютер.

        Освободив стыковочный отсек, космонавты получили возможность заняться непосредственной подготовкой к запланированным на будущий год двум выходам в открытый космос. Первый этап работ за бортом станции назначен на конец января. Экипажу предстоит демонтаж научного оборудования, экспонирующегося на корпусе МКС, и замена его новыми, присланными с земли приборами. Второй этап работы в открытом космосе, очевидно, состоится в марте, однако дата еще не определена. Салижан Шарипов и Лерой Чиао должны будут установить на стыковочный узел видеокамеры и другое оборудование, подготовив станцию к приему большого европейского грузовика 'Жюль Верн', однако Европейское космическое агентство пока не определилось со сроками его старта с Земли.